PREFACE V

sieurs, nous ne sommes tous néanmoins qu'un seul corps en Jésus-Christ, et nous sommes tous réciproquement membres les uns des autres (1).» Une ère nouvelle s'ouvrait pour l'humanité qui, pour la première fois, était conçue comme formant un seul organisme intellectuel et moral. Et la réalité de ce phénomène était exprimée par l'image du corps vivant, image si profonde et si juste qu'elle revient éternellement chaque fois qu'on fait appel à l'idée de société (2). L'Église s'identifie désormais avec le corps du Christ, et dans la doctrine de la Cène, telle qu'elle est formulée par Saint Paul, l'union des membres avec leur chef s'établit par l'intermédiaire du mystère dont l'Église est dépositaire (3),

Ainsi constituée en Société des Fidèles, sorte d'État spirituel et universel, l'Église prend la première place. L'ancien État, laïcisé, n'ayant plus son culte propre, est relégué dans le domaine temporel. On déclare qu'il a été fondé sur l'injustice et sur la violence, par suite de

(1) Epître de Sain' Paul aux Romains, chap. XII, v. 4-5.

(2) Cette image du corps chrétien se trouve, par exemple, dans une constitution donnée par l'Empereur Maximilien en 1512 : « So haben UHF uns mil des Heil. Reichs Si nden und sie mit un; ais ein Christlich Corpus vere-nigl und vertragen». Cité dans la dissertation De aliénai one immediali jeudi imperii, par J. Ulricus Pauli, 1709.

(3) 1« Ep. aux Cor., chap. X, v. 16-17 (voir la citation faite ci-dessous page 136, note 67). Cette idée est souvent reprise par Saint Augustin qui désigne la communauté chrétienne sous le nom de Corpus Christ i. En effet, dans plusieurs passages (entre autres dans le Sermon 227), il parle du « Corpus Chrisli loto orbe diffusum ». Et ailleurs : « Qui ergo e$i in ejus corporis un laie, id est Christianorum compage membrorum, cujus corporis sacramenlum fidèles communicantes d ■ altari sumer: consueveruni. ipse vere dicendus esl manducare corpus Chrisli el bibere sanguinem Chrisli... [haeretici) non sunl in illo vinculo pacis, quod illo exprimilur sacramenlo... Non maneni in Christo, qui non sunl membra ejus. De civ. Dei XXI, 20». « Fianl corpus Chrisli, si volunt vivere de spiritu Chrisli Tract. XXVI, § 13 ». « Hune itaque cibum el potum societatem vull intelligi corporis et membrorum suorum. Tract. XXVI, § 15». Citât, faites d'après Dorner, Augustinus, Berlin 1873, p. 264.

l'ôtat de déchéance dans lequel la nalurc humaine a été plongée par le péché originel. Pour racheter l'illégitimité (1(» son origine, cet Ëtat temporel doit consentir à être un membre inférieur du grand Corps Mystique dont le Christ est la tête; il doit se subordonner à l'Église, qui le guidera vers des fins surnaturelles. C'est en ces termes que se pose la question des relations du Sacerdotium ef de V Irnperianiy qui doit remplir tout le Moyen Age,