II. — L'État Chrétien

Mais quel est le but que l'Église assigne à l'État chrétien? Ce but. Saint Augustin, dans sa Cité de Dieu, nous l'indique, c'est le maintien de la paix et de la justice.

Sous le nom de Pax, Saint Augustin comprend l'état d'équilibre interne et externe que conserve chaque créature tant que, fidèle à sa condition originelle, elle reste à sa place dans l'économie générale du monde : elle participe ainsi au bien suprême qui est l'unité de l'être en Dieu. S'il y a rupture de cet équilibre, de cette harmonie qui est le souverain bien, c'est parce que la créature veut être quelque chose par elle-même, parce que son égoïsme l'éloigné de l'amour de Dieu et de l'abandon à la volonté divine. Elle succombe ainsi au péché capital de la Superbia ou do V Inobedientia, qui a causé la chute des mauvais anges et du premier homme (1).

Les diverses significations de l'idée de la Pax, dans lesquelles on peut reconnaître l'influence d'Aristote et de l'École d'Alexandrie, sont résumées par Saint Augu'»tin de la façon suivante :

(1) lîoriiliriin, loc. cil., p. 3.