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(9) Vers les temps meilleurs, T. I, p. 77-78.

fera périr tous les Anglais par inhibition » (1). Le nationalisme, tel que le conçoit M. Aratole France, est un fléau qui sest abattu sur la France et qu'il faut redouter pour ses effets sociaux plutôt que pour les conflits internationaux qu'il peut déchaîner. Il est pacifique comme le socialisme, mais il l’est « superbement » au lieu de l'être « simplement » (2). Pourtant il est aussi la cause principale de la haine du peuple pour l'étranger et par là il provoque indirectement la guerre : par lui chaque pays déteste ses voisins (3). Il est donc doublement dangereux, en favorisant, à l’intérieur, la puissance de la classe privilégiée soutenue par l’armée, et, à l'extérieur, le déchaînement des guerres aussi doit-on le répudier sans cependant rejeter le patriotisme; une telle attitude n’est pas impossible, car « le patriotisme n'engendre la haine de l'humanité que dans lés esprits bornés et violents, trop étroits pour concevoir la solidarité humaine, et qui ne comprennent pas que, sur la terre, le sort d'un groupe humain est lié, en définitive, au sort de tous les hommes » (4).

M. Anatole France à estimé un moment que cette forme épurés du sentiment le plus respectable s'était fait jour avec la dénmiocratie : «Le patriotisme, né avec la démocratie, est aujourd'hui plus pur, plus fier, plus délicat, plus exquis que jamais; il est dans toute la fleur de son sentiment » (5). Mais bientôt son opinion changea : la démocratie n'empèche pas le régime capitaliste d'exercer ses ravages, si bien que, malgré les apparences, certains hommes des deux classes sociales se soucient peu de leur pays : «le régime universel du capital a créé en France, comme partout ailleurs, l'interaationale des travailleurs et le cosmopolitisnie des financiers » (6).

Dans chaque classe, une catégorie seulement d'individus est indifférente au sort de la nation. Parmi les privilégiés c'est celle des financicrs, parce que « leurs capitaux n'ont pas de patrie » (7); les échanges internationaux ont établi entre eux des rapports d’affaires si étroits que la notion de patrie s’efface en eux pour faire place à un internationalisme d'argent : en même temps que le prolétariat s'est formé, « se sont élevées sur tous les marchés du monde des puissances financières qui, bien qu'elles affectent souvent le respect des vieilles traditions, sont, par leur fonction même,

(1) M. Bergeret à Paris, p. 331-332.

(>) Sur la pierre blanche, p. 233.

(3) L'ile des Pingouins, p. X-XI.

(4) Vers les temps meilleurs, T. IT, p. 18.

(5) La vie littéraire, T. IT, p. 189.

(6) Vie de Jeanne d'Arc, T. I, p. LXXIII.

(7) Vers les temps meilleurs, T. HI, p. 15. ‘

essentiellement destructives de l'esprit patriotique et national » (1). Ainsi, selon M. Anatole France, le patriotisme des financiers n’est qu'imaginaire.

Celui des prolétaires est aussi suspect. Ceux qui ne possèdent rien et ne jouissent « d'aucun des bien de la vie, pas même de la lumière du jour », n'ont pas à craindre que l'étranger vienne les dépouiller de leurs richesses; ils ne connaissent done pas plus le patriotisme que le droit de propriété qui en est la condition (2). Il ne faut pas se laisser tromper par quelques manifestations isolées (3); en réalité le petit peuple, uniquement préoccupé de son existence matérielle, ne peut guère s'intéresser au sort du pays : l’antimilitarisme, né parmi les ouvriers, est devenu une doctrine méthodique, appuyée sur des arguments d'ordre rationnel et célébrée par un hymne; il en sera ainsi tant que le prolétariat ne sera pas convaincu que son intérêt se confond avec celui de la nation; on fera naître en lui ce sentiment inconnu en atténuant les injustices sociales et en lui montrant l'idéal de liberté qui anime la France; on atteindra ce but grâce au bon sens des travailleurs et à la sagesse de leurs éducateurs (4).

Alors l'idéal sera réalisé : le peuple aimera son pays et sera en même temps dévoué au genre humain, car le patriotisme bien compris « s'accorde avec l'esprit de justice et de paix, avec le respect du droit et l'amour de l'humanité » (5).

SECTION III. — Les Rapports INTERNATIONAUX.

Ceux qui prétendent que les bons citoyens doivent s'inquiéter seulement de la prospérité du pays et négliger les intérêts supérieurs de l'Humanité méconnaissent la nature des relations internationales; celles-ci s'étendent à tous les domaines de la vie sociale; qu’elles soient d'ordre économique, intellectuel ou politique, elles sont devenues si nombreuses et si étroites qu'un pays ne peut prétendre subsister sans le secours de tous les autres; c'est pourquoi M. Anatole France, tout en protestant de son patriotisme et en désirant le maintien de chaque nation, se déclare internationaliste

(1) Vie de Jeanne d'Arc, T. 1, p. LXXIIT. Cf. Opinions sociales, T. Il, Dre

Vie de Jeanne «Arc, T. 1, p. LXII-EXIII. :

Crainquebille, etc, p. 165-165.

Paul Gsell, Les matinées de la Villa Saïd, p. 258-263.

Opinions sociales, T. 1,:p. 89: Vers les temps meilleurs, T. 1,

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ct préconise, à l'exemple de Victor Hugo, la formation des Etats-Unis d'Europe (1).

Les nécessités économiques imposent cette évolution. Sans doute, il est regrettable que les pauvres pêcheurs des côtes de la Manche subissent la concurrence des pêcheries étrangères, mieux outillées qu'eux (2); mais on doit favoriser la libre circulation des produits entre les régions du monde qui les produisent et celles qui les consomment : on ne saurait approuver le système protectionniste qui consiste à fermer les frontières « aux produits de l’agriculture et de l'industrie, pour le plus grand profit d'un petit nombre de propriétaires fonciers » (3). Pourquoi établir de semblables barrières entre des nations dont les intérêts et les besoins sont les mêmes ? Nous pouvons pressentir que les questions économiques seront précisément celles qui détermineront dans un avenir encore incertain l'union des hommes du monde entier pour une « exploitation en commun des richesses de la terre » : « la multiplicité croissante des communications et des échanges, la solidarité forcée des marchés financiers. de toutes les capitales, des marchés commerciaux qui s'efforcent en vain de garantir leur indépendance par des expédients malheureux, la rapide croissance du socialisme international, semblent devoir assurer, tôt ou tard, l’union des peuples de tous les continents »; l'impérialisme des grands Etats n'empêchera pas ce mouvement de même que la paix romaine ne se réalisa que grâce à la conquête, de même l'union future se fera, non plus par la conquête, car un tel projet serait absurde, mais par lambition de chaque pays d'étendre sa puissance en élargissant le cercle de son commerce (4). Qu'importe qu'autrefois les peuples se soient disputé par la violence la possession des biens de la terre ? Aujourd'hui l'échange régulier a succédé à la forme ancienne des relations (5). On comprend de plus en plus que « la grande valeur humaine c’est l'homme lJuimême », puisqu'il fournit le travail, seul facteur de la production: les hommes de tous les continents concourent à l'exploitation du globe terrestre, leur intérêt est donc de se ménager mutuellement; cela seul constitue la condamnation de la politique coloniale, qui a pour but l’asservissement des peuples jaunes, rouges ou noirs; le travail humain reste une force commune dont le produit est le patrimoine de

(x) Cahier des Droits de l’homme, 1% mars 1922, p: 108. Cf. Vers les temps meilleurs, T. IT, p. 9o-9r.

C)RIenTenNCTter ep 22

(3) M. Bergeret à Paris, p. 290.

(4) Sur la pierre blanche, p. 198-200.

(5) Ibid., p. 196.

l'Humanité entière, ne J'affaiblissons pas par des luttes stupides (1). Mais cette solidarité internationale sur le terrain économique doit inspirer à tous des idées paciliques; or actuellement tous les peuples. même les plus démocratiques, sont belliqueux; cette situation prouve que l'organisation de la production et de la circulation n'est pas parfaite parce qu'elle n'est pas en harmonie avec les enseignements de l'économie internationale, et la faute en est au régime capitaliste qui règne sur le monde; qu'on en juge : « La lutte désordonnée pour la production et Pexploitation des richesses entretient Fusage et le goût de la force brutale, la violence industrielle engendre la violence militaire, et les rivalités marchandes allument entre les peuples des haines qui ne peuvent s'éteindre que dans le sang. La fureur coloniale n'est qu'une des mille formes de cette concurrence tant vantée par nos économistes. Comme l'état féodal l'état capitaliste est un état guerrier. L'ère est ouverte des grandes guerres pour la souveraineté industrielle. Sous le régime actuel de production nationaliste, c’est le canon qui fixera les tarifs, établira les douanes, ouvrira, fermera les marchés. H n'y a pas d'autre régulateur du commerce et de lindustrie. L'exterminalion est le résultat fatal des conditions économiques dans lequel se trouve aujourd'hui le monde civilisé » (2). Le remède qu'il convient d'apporter à ce mal universel est tout indiqué par les vices auxquels il doit mettre fin : à j'organisation économique actuelle, capitaliste, nationaliste et fondée sur la concurrence, il faut en substituer une autre, prolétarienne, internationale et fondée sur la solidarité «humaine.

Les relations intellectuelles et morales qui unissent les peuples doivent nous amener à une conelusion analogue. Les haïines de races subsistent encore malgré les intérêts communs; les nations sont toujours portées à résoudre par la violence les difficultés qui s'élèvent entre elles, et élles ne mettent fin à leurs luttes que quand la nécessité les v oblige (4). Pourtant un devoir impérieux s'impose de plus en plus à elles : partout elles doivent protéger l'homme contre ses oppresseurs: M. Anatole France à multiplié les manifestations en faveur de l'Arménie et de la Macédoine martvrisées par les Turcs (4) : il a sans cesse soutenu l'opportunité d'une action énergique des Etats européens pour contraindre le Sultan Rouge à traiter sans cruauté ses sujets chré-

(1) Sur la pierre blanche, p. 280-2$1; Vers les temps meilleurs, T Il, p. 85-86.

(2) Sur la pierre blanche, p. 238.

(3) Le. petit. Pierre, p.“ro7:

(4) Notamment : Vers les temps meilleurs, T, IX,

tiens; le monde entier devait intervenir; c'était un devoir d'humanité d'abord, et de plus la mise à mort de tant d'êtres qui auraient pu participer à la production constituait un désastre économique, Car « c'est une question économique et financière que l’égorgement de tout un peuple » (1); la France par son abstention a manqué à sa mission (2). Les sentiments humains doivent être universels; ils doivent faire l'objet d'échanges tout comme les produits matériels; pourquoi n'en serait-il pas ainsi puisque déjà les idées et les écrits circulent à travers le monde (3) ? Au resté, fes religions se répandent sur-toute la terre par un véritable échange; la preuve en est que « la croyance à l’immortalité de l'âme se répand en Afrique avec les cotonnades » {4). Quant aux idées, elles sont depuis longtemps le patrimoine de l'Humanité entière; les littératures nationales sont- remplies d'influences étrangères qui leur donnent même une vigueur nouvelle, « les littératures, comme les nations, vivent d'échanges » (5); on doit s’en réjouir au point de vue des rapports humains, car souvent les peuples s’entr'égorgent faute de se comprendre (6). Ainsi les nations, unies par des intérêts économiques dont elles n'ont pas toujours conscience, sont égalenient solidaires par le patrimoine intellectuel et moral qui leur est commun; les relations qu'elles échangent s'inspirent de plus en plus de ce principe. *

Mais dans leurs rapports politiques elles le méconnaissént à peu près complètement. La politique extérieure de la France notamment est pour M. Anatole France un perpétuel sujet de colère et d’indignation. Il se réjouit, il est vrai, vers 1895, de constater que « nous n'aspirons point à l’hégémonie du monde, nous sommes devenus supportables à l'Europe : c'est une heureuse nouveauté » (7). Mais il ne dissimule pas son mépris pour les diplomates et les souverains qui décident du sort du monde dans des déjeuners intimes (8); ces personnages s'inspirent surtout des répercussions financières de leurs actes, car les capitalistes dirigent lé rnonde, comme il nous l’a déjà \ laissé entendre plus d’une fois; cela s'est vu dans les affaires d'Orient (9), et dans la conclusion de Falliance russe : avant que la Russie fût pour lui là « sainte Russie, géante au cœur infiniment tendre »

(1) Vers les temps meilleurs, T. I, p. 63.

(2) Le mannequin d'osier, p. 271.

(3) Vers les temps meilleurs, T. IT, p. 89-90.

(4) L'anneau d'améthyste, p. 218; Opinions sociales, T. TT, p. 113. (5) La vie littéraire, T. ITF, p: 276.

(6) Le génie latin, p. 80.

(8) Barbe-Bleue, etc., p. 187.

(o) Le mannequin d'osier, p. 272,

qui sauva là France en 1914 (x), il déplora une alliance qui lui semblait n'avoir d'autre but que de donner satisfaction aux financiers et d'autre effet que de donner plus de force à la classe privilégiée : « l'alliance russe et l'amitié du tsar ont contribué à rendre à l'aristocratie et à l'armée de notre nation une partie de leur ancien prestige » (2); ceux qui la conclurent avaient en vue des affaires fructueuses, ils « couvrirent des brillantes apparences du patriotisme leurs fructueuses entreprises financières, et poussèrent devant les guichets de l'emprunt russe la petite épargne » (3). Notre auteur reproche aux diplomates non seulement d'obéir aux suggestions des capitalistes, mais aussi de pratiquer des méthodes qui ne conviennent plus à notre époque : ils n'ont pas cessé de lier le pays par des traités secrets, comme au temps de Louis XV: celui que M. Anatole France appelle irrévérencieusement « le petit homme noir du Quai d'Orsay » n'a pas craint d'accomplir un acte de cette nature et n'a pas trouvé grâce devant Jui (4); la diplomatie a conservé depuis 1918 les mêmes méthodes, « c'est toujours le secret du prince », selon l'expression du grand écrivain (5). Celui-ci est impitoyable pour nos ministres des Affaires étrangères, car il voudrait leur voir adopter les règles qu'il préconise au nom du prolétariat : ce qu'il veut, c'est que les intérêts du pays « ne restent pas le secret du Quai d'Orsay », que tous les citoyens y collaborent, parce que « la diplomatie ouverte, la diplomatie au grand jour peut seule aujourd’hui rallier. à l'heure du danger, toutes les forces défensives du pays »: le prolétariat, dit-il, « a souci de la défense nationale » et veut en surveiller la direction (6). Il croit s'apercevoir du reste que l'opinion publique devient une force puissante et se fait entendre « jusque sur le tapis vert des congrès diplomatiques » (7); son idéal commence à se réaliser et il ne doute pas qu'un jour viendra où le triomphe des méthodes nouvelles s'affirmera.

Les relations de toutes sortes qui s’établissent entre tous les Etats du monde font prévoir une ère de concorde universelle analogue à celle de « l'immense majesté de la paix romaine » que les barbares ont close pour longtemps; nos efforts doivent tendre à hâter le retour de ce temps heureux

(1) Sur la voie glorieuse, p. 9o.

(2) L'orme du mail, p. 332-333.

(3) Vers les temps meilleurs, T. III, DoRrT.

(4) ITbid., p. 18-19.

(5) Cahiers des Droits de l'homime, 1% mars 1922, pr 107. (6) Vers les temps meilleurs, T. I, p. 70-71. (7) Tbid., T. IT, p. 3r. Cf, Jbid., T. Il, p. 27

entre tous (1). Aujourd'hui même, les Etats-Unis d'Europe sont déjà « plus qu'à demi formés » et « toute guerre est une guerre civile »; la guerre de 1914 à accumulé tant de ruines que nous devons les réparer avec le concours de toutes les nations, victorieuses ou vaincues, et « prendre pitié de notre commune faiblesse »; M. Anatole France refuse de faire désormais une distinction entre les Etats d'après leur rôle pendant la tourmente; les misères que le monde entier a subies sont une raison suffisante pour que les rancunes disparaissent (2); on ne reconnaît plus l’auteur de Sur la voie glorieuse.

Le seul élément qui lui semble capable de réaliser cette œuvre de paix et de fraternité est le prolétariat, pacifique et laborieux, et il ne peut s'empêcher de répéter la parole socialiste si répandue : « Prolétaires de tous les pays, unissez-vous ! L'union des travailleurs sera la paix du monde » (3).