Hist. de la Révolution, t. I, p

elle contribue à la répandre. La prospérité d’un peuple, dit-il, consiste dans son capital, et ce capital, & la monnaie sert à le répandre par la circulation, à la manière du sang qui fait courir la vie dans nos veines ». Et à ce point de vue on peut dire « qu’une augmentation de numéraire ajoute à la valeur d’un pays ». Qu’arriverait-il dans un pays qui ne connaîtrait pas l’usage du papier-monnaie et dont tout le numéraire serait réduit à un seul écu ? Cet écu ne pouvant se diviser à l'infini, on devrait recourir pour les échanges au troc primitif, et la vie économique serait ainsi paralysée ‘.

Bien qu'on n'ait pas à craindre de voir l'hypothèse de Louis Blanc se réaliser, le stock monétaire ayant actuellement une tendance à s’accroître par suite de la découverte de nouveaux gisements de métaux précieux, l'argument n’en conserve pas moins sa valeur. Les nécessités du commerce moderne exigent des envois d'argent nombreux qui se font beaucoup plus facilement et avec moins de frais au moyen des billets de banque. L’émission devrait d’ailleurs être limitée, car, en l’exagérant, on provoquerait une crise analogue à celle

qui a été causée par les assignats ; et, pour être