loi

3. V. notamment mon Essai sur l'individualisme. (Paris, F. Alcan.)

122 LES THÉORIES SOCIALISTES AI XIXe SIECLE

Cabet nie donc finalement la liberté, puisqu'il la subordonne au déterminisme social, qui, selon lui, ne la crée pas, mais la limite. Plus, donc, le déterminisme social compris dans le sens où l'entend Cabet s'exercerait, et moins la liberté de l'individu aurait chance d'exister: en tout cas, elle serait réduite à la mesure même où s'exercerait le déterminisme social. On voit comme l'interprétation de la liberté par l'école de Rousseau et de 93a fortifié la critique prétendue libérale, qui faisait précisément consister la liberté dans l'abstention de l'état et de la loi. Cette critique devenait invincible, quand, appuyée sur la théorie des lois naturelles, elle avait en face d'elle des affirmations comme celle-ci : « Dans la communauté, c'est la société tout entière, c'est le Peuple tout entier qui fait ses lois, même ses mœurs, ses usages, son opinion publique ». Cabet a beau ajouter que le peuple qui va jusqu'à « faire » ses mœurs, ses usages et son opinion publique, « procède à des actes de création aussi miraculeux d'après la Nature et la Raison1 », la critique des théoriciens des lois naturelles ne s'en trouve pas affaiblie, il s'en faut !

Pecqueur, je l'ai indiqué plus haut, échappe à cette métaphysique qui fait limiter la liberté par la loi. Cet avantage qu'il a sur Cabet, et même sur Louis Blanc, tient à ce qu'il est un économiste, et qu'en ces matières un économiste qui philosophe a toujours plus de chances d'approximer la vérité qu'un politique qui rêve et qui refait le monde dans son cerveau. Il ne faut cependant pas oublier que Louis Blanc a donné de la liberté cette définition : « la faculté laissée à l'homme de se développer selon les lois de sa nature- ». Si Louis Blanc avait dit : donnée, et non laissée, c'eût été parfait. Dans son concept, la loi, la société, semble laisser à l'homme ce qu'elle ne lui prend pas. Pour lui, donc, l'homme avait de la liberté : la société lui en prend et lui en laisse. Nous savons qu'au contraire, la société, par la loi, crée la liberté de l'individu. C'est ce qu'a pressenti Pecqueur. Ainsi, après nous avoir fait cette déclara-