PREFACE XXIII

et complet. Le socialisme actuel a recueilli la tradition de L'égalité des sexes et s'efforce de lui faire produire toutes ses conséquences. De même pour ce qui concerne les droits de l'enfant, dont on verra se former la notion dans la pensée de Fourier. Le novateur allait si loin à cet égard que, se fondant il est vrai sur sa théorie du travail attrayant, il faisait de la capacité productive de l'enfant le fondement de son indépendance économique. Heureusement, l'enfance a de nos jours d'autres titres à faire valoir que les produits actuels de son travail. Mais -il faut se rappeler que Fourier écrivait au temps où l'on épuisait, où l'on tuait dans les manufactures des enfants de six ans par un travail quotidien de quatorze heures. De cette idée. mise au jour par les communistes démocrates, que les enfants appartiennent à la cité et non à leurs parents, ont surgi ces propositions aujourd'hui passées en force de loi et qui ôtent aux parents indignes la tutelle de leurs enfants, et qui obligatoirement assurent à ceux-ci l'enseignement primaire gratuit. L'accès de tous les enfants à l'enseignement secondaire et supérieur, dans la mesure où ils sont « aptes à poursuivre utilement leurs études », a passé du système de tous les novateurs dans tous les programmes socialistes de ce temps. De même l'instruction des enfants à la charge de la communauté et la généralisation de l'enseignement professionnel, spécialement demandées par Pecqueur et par Proudhon.

Le droit au travail, réclamé par tous les socialistes d'avant 1 848, Fa-t-il été aussi vainement que le prétendent les esprits « scientifiques » qui n'ont que haussements d'épaules devant la naïveté des conceptions sociales de l'utopisme? Le droit au travail, qu'est-ce donc, en somme, sinon l'intervention des pouvoirs publics en faveur des travailleurs ? Or, ce droit se constitue à mesure par une

\\iv LES THÉORIES SOCIALISTES AU KIXe SIÈCLE

législation protectrice que les novateurs, par leurs critiques, leurs conseils, leurs exhortations, ont puissamment contribué à faire accepter et considérer comme nécessaire par l'opinion publique et les gouvernements. Certes, l'intervention de l'Etat pour le salaire, la durée et l'hygiène du travail, pour l'hygiène publique et sociale de la cité, de l'habitation et de l'individu, n'est pas encore aussi active ni aussi étendue que l'ont demandée les Fourier, les Proudhon et les Pecqueur; mais c'est bien dans la direction qu'ils ont indiquée que se poursuivent dans tous pays les efforts de la classe ouvrière organisée et des partis qui la représentent.

En môme temps que décroissent les fonctions oppressives et compressées de l'Etat et que se- développent, en confirmation des prévisions de Saint-Simon, les fonctions utiles au public, les théories qui font du crime un produit social et du criminel un malheureux se répandent à mesure que la science leur apporte d'éclatantes vérifications. Est-il besoin de rappeler que sur ce point encore les socialistes ont été des précurseurs? L'internationalisme qui caractérise les socialistes du monde entier est, qui l'ignore? bien antérieur au congrès de 1864 d'où sortit l'Association internationale des travailleurs. Il est tout entier dans tous les novateurs, de Saint-Simon à Pecqueur, de Fourier à Cabet. Le cadre national où se meut le socialisme français est encore centralisé selon le système de la Convention et de Napoléon. Mais déjà ce cadre est débordé par les groupements ouvriers, économiques et politiques du socialisme, qui, vérifiant les géniales prévisions de Proudhon. s'expriment et se manifestent et se communiquent en fédérations non seulement de lieu, mais de catégorie.

Ce serait une erreur de croire que l'action concertée des travailleurs pour leur émancipation date de l'appel de Karl