Correspondance, t. II. pp. 10y

l'individu et l'état 183

Moins de deux ans après, l'événement donnait raison à cette seconde opinion du socialiste français, et, d'émeute en échauffourée, la révolution de février allait trébucher au piège du 2 Décembre.

Chez Fourier, l'individu est partout, et l'État nulle part. L'individu de Fourier, nous l'avons vu, n'est pas comprimé et limité par la discrétion et la morale. Il s'épand, il s'épanouit sans autres lois que celles mêmes de sa nature. Et cependant, au dire de Fourier, l'individu ne gène ni ne limite l'individu voisin : leurs passions mêmes, loin de les opposer l'un à l'autre, les « engrènent » dans mille combinaisons et tournent ainsi au bien général, identifié par ce jeu même à chacun des biens individuels. On conçoit que, dans un tel système, l'État et ses fonctions n'ait aucune place. Fourier multiplie bien les principautés, et les royautés, et les empires; il y ajoute même quantité de césarats, califats, omniarcats, etc.; mais ce sont titres honorifiques plutôt que fonctions, satisfactions données à la vanité, que sa psychologie un peu sommaire lui fait confondre avec l'amour de la domination. En réalité, Fourier, si empressé à satisfaire tous les besoins, tous les appétits, toutes les passions, tous les caprices, s'est arrêté à la surface et n'a vu que les apparences décoratives du pouvoir politique. Naturellement, il n'en convient pas; il ira même jusqu'à dire qu'en civilisation les pouvoirs empiètent les uns sur les autres, ou sont illusoires. « Pour éviter ces empiétements, ajoutera-t-il, l'Harmonie concédera à chaque sexe, à chaque âge, et à toutes les classes de citoyens, des dignités graduées, et plus sensées que les nôtres, où l'on ne voit que des titres vides de sens : une reine qui ne règne pas, et n'exerce aucune branche d'autorité ; une présidente qui ne préside rien; une maréchale qui ne commande rien; concession aussi illusoire que le titre de peuple souverain donné à des gens qui n'ont pas de pain1. » Il est juste d'ajouter

1. Traité de l'association domestique agricole. Association composée.

que, les fonctions réelles du pouvoir étant résorbées dans les travaux économiques du phalanstère, c'est dans ce milieu à base contractuelle que Fourier a dû réfugier l'ambition, l'intrigue, et tous les ressorts qui meuvent la politique et passionnent les hommes. Dans ces fédérations échelonnées de phalanstères, les ambitieux et les intrigants peuvent donner libre cours à leur passion dominante. Persuadé, non qu'ils se neutraliseront mutuellement, mais qu'ils se mettront mutuellement en valeur pour leur plus grande satisfaction respective et le plus grand bien commun, Fourier leur laisse libre carrière, et il blâme les « rigoristes » qui veulent « bannir cet esprit de coterie » qu'est le favoritisme. « Les Harmoniens, dociles à la nature, donnent le plus vaste essor à cette passion », dit-il. Et il précise en ces termes le rôle de la faveur, de l'arbitraire capricieux dans l'univers créé par sa pensée : « Les choix ne se fondent sur d'autres motifs que le caprice, la préférence aveugle. 11 faut savoir charmer la phalange, la province, la région, l'empire, le césarat, l'univers. Celle qui sait mettre l'univers à ses pieds est élue favorite omniarcale du globe. N'importe les moyens : talent, beauté, intrigue ou autres, toutes voies sont bonnes : elle peut même, selon la décision de Sanchez, mettre enjeu le fichu transparent: s'il accorde cette licence quand il s'agit de gagner les juges et le procès, il l'accordera d'autant mieux pour capter des armées et s'élever au trône du monde, affaire de toute autre importance qu'un procès1. »

N'importe les moyens ! Tout le vigoureux optimisme de Fourier, toute sa foi robuste dans la vertu de l'association économique est dans ces mots. Que lui fait l'intrigue de quelques ambitieux ou de quelque favorite! Il est persuadé que le contrepoids de cette force nuisible, la limite de cette action mauvaise se trouve dans les forces utiles et dans les actions vertueuses, et que celles-ci feront tourner celles-là, en dépit des intentions particulières, aux meilleures fins individuelles et collectives. Aussi réhabilite-t-il l'intrigue, qu'il appelle l'esprit