Idée générale de la Révolution

qui, dans le centre de l'Europe, substituaient le rêve d'indépendance nationale au rêve de liberté civique ; et enfin du retour de l'esprit guerrier qui, successivement, avait suscité les guerres de Crimée, d'Italie et du Sleswig-IIolstein. Et alors il déclare que si « une monarchie universelle serait la fusion de toutes les forces, par conséquent la négation de l'antagonisme, l'immobilisme absolu », d'autre part « une fédération universelle aboutirait à l'inertie de ces mêmes forces par leur soumission à une autorité commune 1». Le contrat qui reliait les individus les uns aux autres, Proudhon n'apercevait plus qu'il pût relier les unes aux autres les associations territoriales et industrielles. Mais il n'a jamais dit son dernier mot. Cette unité fédérale universelle dont il semble porter le deuil, voici que, quelques pages plus loin, il la fait surgir du tombeau où sa dialectique l'avait scellée. Après nous avoir dit que le principe de nationalité « ne pourrait obtenir un semblant d'application que par la dissolution préalable des grands États (dissolution que lui, Proudhon, a d'ailleurs demandée en vingt endroits de son œuvre), l'abolition du régime militaire et la subordination du droit politique au droit économique » subordination vingt fois proclamée nécessaire par lui, Proudhon) ; il s'écrie : « Qu'est-ce d'abord que la nationalité, en présence de ces abdications populaires, de ces incorporations, de ces fédérations, de ces fusions, balancées par ces constitutions, ces distributions de pouvoir, ces lois d'équilibre, ces décentralisations, ces affranchissements ? Qu'est-ce que la nationalité, en présence de ces réformes douanières, de cette pénétration mutuelle des peuples, de ces anastomoses, de ces mélanges de races, de cette similitude, pour ne pas dire de cette identité croissante des lois, des droits, des mœurs, des garanties, de l'industrie, des poids et mesures, des monnaies ? N'est-il pas évident que si la politique remet sur le tapis cette vieille question des nationalités, de tout temps niée par la loi du progrès autant que parle droit de la force, abolie un instant par l'empire romain et par