Thomas Hodgskin, ch. n. p

-2S0 LES THÉORIES SOCIALISTES AU XIXe SIECLE

Nous voici loin du bonFourier, qui mobilisait bien la propriété — nulle association possible sans cela! — mais qui faisait delà production agricole l'œuvre économique essentielle et principale, et considérait comme subsidiaires les opérations industrielles proprement dites. On peut bien dire que sur ce point son génie a été en défaut. Cela tient à ce que Fourier considérait le développement industriel d'un œil peu sympathique; oh sait qu'il est le père de cette théorie de la périodicité et de la perpétuité des crises pléthoriques, d'où Marx a tiré la nécessité de la catastrophe révolutionnaire. Fourier, lui, en a tiré, en conséquence de sa« règle d'écart absolu », une formule d'association où « les manufactures, tant prônées dans le système politique des modernes, qui les met au niveau de l'agriculture », ne doivent figurer, « dans l'état sociétaire, qu'à titre d'accessoires et compléments du système agricole ». Pour lui les « fonctions » indutrielles doivent être « subordonnées » aux « convenances » du système agricole, et « elles ne tiendront que le second rang en Harmonie i ». Ici, on le voit, Fouriera sacrifié à la vision du présent; impressionné par les spectacles d'atroce misère qu'il a décrits2, il redoute, même en asssociation, de déchaîner le monstre. Tout concourt d'ailleurs à le poser en réaction du mouvement industriel. Fils de Jean-Jacques Rousseau et de la Révolution française, bien qu'il médise de l'un et de l'autre, il a le culte de la terre : il n'est pas besoin de forcer les termes

1. Nouveau mon/le industriel. Disposition de la phalange d'essai.

~2. Les ouvriers français sont si misérables, que dans les provinces de haute industrie comme la Picardie, entre Amiens, Cambray et Saint-Quentin. les paysans, sous leurs huttes de terre, n'ont point de lit; ils se forment une couchette avec des feuilles sèches qui. pendant l'hiver, se changent en fumier plein de vers : de sorte qu'au réveil, les pères et les enfants s'arrachent les vers attachés à leur chair. La nourriture, dans ces huttes, est de même élégance que le mobilier. Tel est l'heureux sort de la belle France. On citerait une douzaine de ces provinces où la misère est au même degré. Bretagne. Limousin. Haute-Auvergne. Cevennes. Alpes. Jura. Saint- Etienne, et même dans la belle Touraine, dite jardin de la France. Nouveau monde industriel. Préface.)

pour dire qu'il est un physiocrate attardé; ses véhémentes tirades contre le mercantilisme le prouvent. Son antisémitisme, nous l'avons vu plus haut1, ne tient pas seulement à ce que les Juifs sont « fidèles aux mœurs patriarcales », mais encore à ce qu'ils sont des marchands, des agents actifs de la propriété mobilière. Il accuse « cette nation », tout comme un agrarien allemand ou comme M. Drumont, « de s'adonner exclusivement au trafic, à l'usure et aux dépravations mercantiles ». Il demande à « tout gouvernement qui tient aux bonnes mœurs » de « les obliger au travail productif, ne les admettre qu'en proportion d'un centième pour le vice : une famille marchande pour cent familles agricoles et manufacturières2 ». Ce conservatisme économique s'allie très bien à l'amour de la nature, tel que le manifeste l'école de Jean-Jacques Rousseau, et à la haine contre la civilisation urbaine. A l'imitation des hommes de la Révolulion française, si profondément impressionnés d'ailleurs par les théories de Jean-Jacques, Fourier conçoit surtout l'homme comme un agriculteur chassé vers la ville corruptrice: il s'agit de réacclimater ce rural, de rendre à la terre ce déraciné, en lui donnant part à la propriété. Le « petit propriétaire rural » aperçu par G. Sorel dans l'homme abstrait de la Déclaration des Droits de l'homme3, voilà l'homme que le « mercantilisme» a dépossédé ou subordonné; et c'est pour accorder le fait au droit, pour emplir de réalité le droit proclamé par la Déclara tion,que Fourier se propose de le réinstituer dans sa propriété, sa souveraineté économique, par l'association. Ajoutons à ces influences celle des publicistes chrétiens, conservateurs, féodaux '*, qui défendaient la propriété terrienne contre l'ascension triomphante du capital mobilier en dénonçant les méfaits de l'industrialisme, fauteurde la paupérisation et d'asservissement