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bienfaisantes; il la combat encore parce qu'elle est à !a fois l'instrument, le véhicule et le produit du mercantilisme délesté. Ecoulez-le résumer toutes ses haines dans cette quadruple incrimination : « Le peuple, dit-il, chante merveille : vive la concurrence! vivent les Juifs! la Philosophie et la Fraternité ' ». Demandez-vous si vous n'entendez pas quelque vieil émigré remâcher ses griefs contre la révolution, le libéralisme et le progrès, quand vous entendez Fourier vitupérer « ces nouveaux systèmes philosophiques qui protègent les vagabonds ». et vous déclarer « que l'établissement d'un vagabond ou d'un juif suffit pour désorganiser en entier le corps des marchands d'une grande ville et entraîner les plus honnêtes gens dans le crime2 La concurrence, c'est le vol organisé et la banqueroute en perspective. Et avec une verve de commis enragé contre les voleries qu'il a vu commettre sous ses yeux sans qu'il ait pu alors protester, il énumère les trente-six espèces de banqueroute que l'on doit à l'ingéniosité du juif Iscariote, « organisateur de la banqueroute en feu de fi'e ». La banqueroute, don:'.

Sentimentale, enfantine, cossue, cosmopolite; Galante, béate, sans principes, à l'amiable; De bon ton, de faveur, au grand filet, en miniatun En casse-cou, en tapinois, en Atila, en invalide: En filou, en pendard, en oison, en visionnain En posthume, en famille, en repiqué, en pouss

On croit lire une de ces énumérations où Rabelais excelle à mettre le lecteur à bout de souffle. Mais si les commerçants ne faisaient que se voler entre eux, si leur concurrence et les faillies qu'elle entraîne ne faisaient de tort qu'à leur corporation exécrée, Fourier, on le pense bien, en prendrait assez gaiement son parti. Mais c'est sur le dos du public qu'ils se battent, et leur lutte à coups de bon marché a pour résultat de livrer au consommateur des produits falsiliés ou de qualité inférieure. « Je portais depuis vingt ans, dit Fourier. des demi-bas en fil blanc,

i. Théorie </('■>■ quatre mouvements. Troisième partie. Confirmation.