Guerre et paix, t. I, p

'Jli2 LES THÉORIES SOCIALISTES Al* X1X° SIÈCLE

majesté et dans sa vaillance ; c'est sur le corps d'un ennemi abattu qu'il l'ait son premier rêve de gloire et d'immortalité. Ce sang versé à Ilots, ces carnages fratricides font horreur à notre philanthropie. J'ai peur que cette mollesse n'annonce le refroidissement de notre vertu l. » Mais si nous nous trompons sur la pensée de Proudhon, c'est que nous ne l'aurons pas lu en entier et que nous aurons négligé ses avertissements au seuil même du livre où il magnifie la guerre dans les termes que nous avons vus. « J'ai rendu hommage à l'esprit guerrier, calomnié par l'esprit industriel, dit-il ; mais je n'en ai pas moins reconnu que l'héroïsme doit désormais céder la place à l'industrie '. » Voilà donc la concurrence transposée du terrain de la violence brutale sur celui de la production. Mais sur ce terrain nouveau, la lutte n'en demeure pas moins pour Proudhon la loi bienfaisante. Et tandis que les socialistes, à la suite de l'école saint-simonienne, se réjouissent de voir qu'en régime capitaliste la concurrence détruit la concurrence et que l'association des industriels est le point de départ de l'association universelle des producteurs, Proudhon proclame que « la concurrence est aussi essentielle au travail que la division ». Vraiment, on se demande ce qui le sépare de Bastiat quand on l'entend ajouter que « la concurrence, en un mot, c'est la liberté dans la division et dans toutes les parties divisées ». Si, en effet, la concurrence est « la division elle-même revenue sous une autre forme3», on se demande quelle est la différence fondamentale, de principe, qui sépare l'auteur des Contradictions économiques de l'auteur des Harmonies économiques, puisque les « contradictions » ne sont plus qu'un aspect double de l'« harmonie» préétablie et permanente.

Il est certain qu'encombattantBastiat, Proudhon s'en prenait beaucoup plus à son quiétisme économique qu'à son optimisme philosophique. Et cetoptimisme philosophique est en somme justifié. Dès qu'elle se place sur le terrain industriel, la lutte pour