Manifeste communiste, t. I, p

LA CONCENTRATION CAPITALISTE 28o

ne conteste pas ici que, sous le nom de matérialisme historique, Marx ait donné au déterminisme économique une rigueur et une précision que ne lui avaient pas données Babeuf. Il s'agit d'ailleurs bien moins d'établir un droit d'antériorité sur l'idée maîtresse de la construction marxiste que de remonter aux origines philosophiques de cette idée, et je ne sais pourquoi Andler doute que Marx doive beaucoup « à un aussi pur idéologue que d'Holbach, à un théoricien aussi fanatique de la raison considérée comme toute puissante conductrice d'hommes, ou à Helvétius, théoricien du pur hasard dans les faits ou du caprice dans les hommes1 ». Cette influence des grands utilitaires français sur la pensée de Marx, comme sur celle de tous les novateurs français qui l'ont précédé, n'est pas niable. Le matérialisme historique a été exprimé bien avant eux, d'ailleurs, et par le poète qui a maudit Yauri sacra famés, et par tous les moralistes, tous les prédicateurs qui l'ont imité et paraphrasé. Le matérialisme historique, c'est l'histoire expliquée par la philosophie utilitaire, et Marx procède tout aussi directement des grands sensualistes français que de Hegel. Il a reçu en plus, de celui-ci, une notion du mouvement des phénomènes, de dialectique par résolution de deux phénomènes contradictoires en un troisième qui surgit d'eux. Cette notion n'est pas dans les philosophes français du xvme siècle; néanmoins, le génie tout spontané de Fourier en a eu des clartés très vives, puisque, comme nous venons de nous en rendre compte au paragraphe précédent, il montre les moyens de production en révolte contre les conditions générales de la société, et qu'il place celle-ci dans l'alternative d'un retour à la barbarie par subversion totale, ou d'une organisation plus conforme aux faits économiques nouveaux. Lorsque Marx et Engels disent que « la bourgeoisie a fait la ville maîtresse souveraine de la campagne » et qu'ainsi « elle arrache une part importante de la population à la stupidité de la vie rurale2 », ils répètent en 1847, et d'ailleurs interprètent d'une manière à la fois plus historique et