Des améliorations matérielles, p

318 LES THEORIES SOCIALISTES AL" XIXe SIECLE

se recruter dans le prolétariat. En Saxe, qui est l'Etat le plus industriel de l'Allemagne et où l'immense majorité de la population est acquise au socialisme, les prolétaires, de 1879 à 1804, se sont accrus de 38,8 p. 100, passant de 994.048 à 1.330.231. Pendant la même période « la petite bourgeoisie a augmenté de 71,6 p. 100 et la bourgeoisie moyenne de 74 p. 100. Elles n'ont donc pas l'air de vouloir disparaître1 ». Pecqueur voyait donc bien, dès avant 1840, ce que « les forces motrices » allaient « créer », c'est-à-dire, « croissance inévitable des sentiments d'égalité et de liberté ; développement intellectuel des masses; décroissance progressive des inégalités de condition et de ressources matérielles 2 ».

Saint-Simon fondait tant d'espérances sur la classe industrielle, il attribuait à cette « classe fondamentale » une si grande importance sociale, qu'il lui reconnaissait « le droit de dire aux savants, et à plus forte raison à tous les autres non industriels : Nous ne voulons plus vous nourrir, vous loger, vous vêtir, et satisfaire en général vos goûts physiques qu'à telle condition3 ». Ces paroles sont une réponse directe aux idées exprimées dans le célèbre troisième cahier, rédigé et signé par Auguste Comte, et où celui-ci trace le Plan des travaux, première ébauche de ce qui sera la philosophie positive. Selon Auguste Comte, la direction sociale doit revenir aux savants; car « eux seuls aujourd'hui ont des idées communes, un langage uniforme, un but d'activité général et permanent», tandis que « les industriels même, si éminemment portés à l'union par la nature de leurs travaux et de leurs habitudes, se laissent encore trop maîtriser par les inspirations hostiles d'un patriotisme sauvage pour qu'il puisse s'établir entre eux une véritable combinaison européenne4 ». C'est sur ce différend

i. Socialisme théorique et socialdémocratie pratique, p. 86.