Voyage en Icarie, pp. 384 et suiv

tions morales et politiques. Le réalisme conservateur se refuse à une synthèse philosophique des sciences parce qu'il ne lui serait plus permis d'utiliser leurs résultats partiels au gré de son horreur de tout mouvement. Il lui est plus agréable de justifier la tradition par la théorie de l'hérédité, la concurrence économique et sociale par la théorie de la lutte pour l'existence, et ainsi de suite, que de reconnaître l'évolution sociale et la puissance créatrice des idées. Par crainte du véritable réalisme philosophique, qui accorde le mouvement des idées au mouvement des choses, il exagère son amour des réalités mortes et son matérialisme inerte! Certes, les novateurs sociaux ont cru exagérément au pouvoir de la raison; de même ceux qui ont fait la Révolution française. Mais il n'en demeure pas moins que, pour ceux-là comme pour ceux-ci, l'idée a été un puissant propulseur. Elle a projeté une vive lumière sur les, faits, elle a révélé leur relation et leur mutuelle dépendance, elle a mis au jour leur histoire et permis d'augurer leur devenir. Les utopistes ont erré, dira-t-on, dans les Salentes et les Icaries que leur verbe généreux édifiait, et ils nous ont égarés à leur suite. Soit, mais nous ne sommes pas revenus les mains vides de cette exploration à travers les possibilités futures. Si nous étions demeurés accroupis dans l'aveugle tâtonnement des faits, dans l'inintelligente constatation de leur réalité du moment, nous les eussions moins connus, finalement, qu'à nous être élevés en compagnie de ceux qui les ont dominés par une philosophie, en somme, plus incomplète qu'erronée.

D'ailleurs, il n'y a pas contradiction fondamentale entre le déterminisme biologique et le rationalisme idéaliste .La raison est un fait, elle aussi. Son action a été observée, sous forme d'éducation notamment. Aussi Cabet ne s'écarte-t-il pas absolument des données de l'expérience quand il nous dit que les pauvres « auraient les mêmes qualités que les riches s'ils avaient la même éducation, parce que tous leurs vices sont la faute et le crime de la société1 ». Inversement, Colins, maigre