Contradictions économiques, t. I. p. rî'i

.!i2 LES THÉ01UES SOCIALISTES AU XIX3 SIÈCLE

Hodgskin, ce qui dégrade le travailleur, ce n'est pas le mode de travail, mais l'état de dépendance où il se trouve. Aussi dira-l-il : « La dépendance que l'on dénonce et que l'on déplore, c'est la dépendance de la pauvreté et de l'esclavage, et non la dépendance mutuelle qu'occasionne la division du travail1.» Proudhon, qui voit à la fois dans la division « la cause première de la multiplication des richesses et de l'habileté des travailleurs» et « la cause première de la décadence de l'esprit et... de la misère civilisée, » affirme que : « le travail, en se divisant selon la loi qui lui est propre, et quiestla condition première de sa fécondité, aboutit à la négation de ses fuis et se détruit lui-même2 ». Selon lui, la classe ouvrière échappe à la ilivision du travail par la machine, autre instrument d'asservissement et de paupérisation. Mais «le travail, après avoir différencié les capacités et préparé leur équilibre par la division des industries, complète... l'armement de l'intelligence par les machines...» L.° machine est un moyen d'égalité; certes, «l'intelligence diffère et différera toujours d'un individu à l'autre; » mais la machine, instrument du progrès social, tend à « la rendre à la fois chez tous encore égale, » à établir « l'équilibre des capacités dont nous avons vu le prélude dans la division du travail3 ».

Fourier, qu'on ne s'y trompe pas, ne proleste que contre la division industrielle du travail, et non contre la division sociale, la spécialisation professionnelle. Sans quoi, comment s'expliquer qu'il pose en principe que « la principale économie doit être l 'économie des bras? » Lorsqu'en effet il demande la suppression du commerce, ce n'est pas pour retournera une confusion impossible entre les agents de la production et ceux de la distribution, ni à une forme d'économie primitive où le producteur consommerait lui-même son produit; mais parce qu'il classe le commerce dans les « fonctions improductives » et qu'il lui reproche d'occuper « des agents superflus qu'on pouvait