Science sociale, t. 11. p

364 LES THÉORIES SOCIALISTES AL' XIXe SIÈCLE

suivies d'augmentation de salaire n'aboutissent pas à un renchérissement général. » Gela est pour lui « aussi certain que deux et deux font quatre. » Les ouvriers, donc, « en exigeant une augmentation de salaire, ont servi le monopole bien plus que leur véritable intérêt1 ». Pour Vidal, enfin, la concentration capitaliste faisant fonctionner à plein la loi des salaires, il est interdit à « tout individu qui n'est pas capitaliste » de « prétendre à devenir chef de maison; il est condamné à rester salarié toute sa vie, et comme le salaire en général est calculé en raison des besoins rigoureux, le travailleur ne peut jamais s'affranchir du salariat2)). Il est certain que si la législation ouvrière et l'organisation syndicale ont réussi à anéantir la loi des salaires, le régime de production mécanique oppose un obstacle inévitable à l'émancipation de la classe ouvrière par des efforts individuels et isolés.

La tradition française de la lutte de classe se trouve dans les paroles et les actes de la Révolution, non dans les écrits de Saint-Simon et de Fourier. Les discours de Saint-Just, celui du 24 avril 1793 sur la constitution à donner à la France, son rapport du 26 février 1794 sur la nécessité de détenir les personnes reconnues ennemies de la Révolution, voilà, entre mille, les interprétations, les illustrations d'un état de fait : le premier avènement de la démocratie en France. Quand Saint-Just déclare que « la monarchie française a péri parce que la classe riche a dégoûté l'autre du travail» ; quand il s'écrie : « Les malheureux sont les puissances de la terre ; ils ont le droit de parler en maîtres aux gouvernements qui les négligent3 »; quand, par ses réquisitions, il fait contribuer les seuls riches aux frais de la guerre, il ne fait pas de socialisme, certes ; mais il pro-