Examen impartial, etc

30 LES THEORIES SOCIALISTES Al XIXe SIÈCLE

Owen, ici, a fort justement observé que le bien-être matériel, s'il en est le fondement nécessaire, n'est pas l'unique moyen du déterminisme moral. Ventre affamé n'a point d'oreilles, soit ; mais ventre repu peut tout aussi bien avoir la même infirmité. Proudhon fera la même observation, quarante ans plus tard, lorsque, parlant des crocheteurs de Lyon, il les montrera recevant « un salaire supérieur à ceux des professeurs de faculté et des chefs de bureau des ministères». Et il s'écriera douloureusement : « Quelle condition favorable au développement de l'intelligence, tant pour les enfants que pour les pères, si, par elle-même et parles loisirs qu'elle procure, la richesse était un principe moralisateur ! Mais il n'en est rien : les crocheteurs de Lyon sont aujourd'hui ce qu'ils furent toujours, ivrognes, crapuleux, brutaux, insolents, égoïstes et lâches. » Cependant, après avoir constaté que les journées de 1831 et 1834 avaient trouvé les crocheteurs « plutôt hostiles » à la cause des travailleurs, Proudhon ajoute « à leur décharge que, depuis quelque temps, les nécessités de la concurrence ayant fait brèche aux tarifs, des sentiments plus sociables ont commencé à s'éveiller chez ces natures massives. » On voit que, finalement, Proudhon, tout de même que Robert Owen, indique la sociabilité comme un élément de déterminisme moral. Et pour qu'on ne se méprenne pas, il conclut en déclarant qu' « il est impossible, contradictoire que, dans le système actuel des sociétés, (c'est-à-dire à la faveur du « plus grossier individualisme ») le prolétariat arrive au bien-être par l'éducation, ni à l'éducation par le bien-être1 ». Laissons de côté, pour la reprendre plus tard, la première proposition, inspirée du pessimisme social dont Fourier a tiré sa règle « d'écart absolu » et dont Karl Marx tirera sa nécessité de la « catastrophe » ; elle n'est d'ailleurs point le corollaire de la seconde, sinon par la symétrie oratoire. La seconde, à savoir qu'il est impossible au prolétariat d'arriver à l'éducation par le bien-être, fait de la morale et de l'éducation, non un phénomène de

i. Système des contradictions économiques, t. I, pp. 131-132.

f.A SOCIALISATION DE LA MORALE 31

situation économique, mais un phénomène de sociabilité l.

Dans le Nouveau christianisme, qui est sa dernière œuvre, Saint-Simon recouvre sa pensée déterministe du voile mystique ; néanmoins, on la discerne et l'on discerne en même temps l'importance qu'il accorde au facteur éducatif lorsqu'il dit : « le principe régénéré sera présenté de la manière suivante : La religion doit diriger la société sur le grand but de l'amélioration la plus rapide possible du sort de la classe la plus pauvre ». La religion est pour lui un agent moral, et l'on en trouve la preuve dans ces lignes où il fait si bon marché du dogme : « La théologie ne saurait avoir une grande importance pour un clergé vraiment chrétien, qui doit ne considérer le culte et le dogme que comme des accessoires religieux, ne présenter que la morale comme véritable doctrine religieuse- ». On le voit clairement ici : Saint-Simon a enflé sa voile de la brise religieuse, qui souffla si fort à l'époque où il fonda sa doctrine morale et sociale. Il veut faire accepter de tous le principe de la sociabilité, source de toute moralité ; et, pour atteindre son but, il emploie les arguments auxquels ses contemporains sont le plus particulièrement sensibles.

Son disciple dissident, Pierre Leroux, a beau s'enfoncer plus avant que Saint-Simon dans la métaphysique et le mysticisme ; il ne perd pas pour cela le fil conducteur : son platonisme, précisé d'hégélianisme, ne l'isole pas du réel, ne le sépare pas du grand courant sensualiste ; et c'est à l'homme en société que se rapportent ses plus hautes spéculations. Toujours l'idée le conduit au fait, toujours le phénomène doit tendre à s'identifier par un continuel devenir à la notion idéale que l'esprit s'en forme. « Nous avons proclamé l'égalité dans la sphère de

1. Au commencement du siècle dernier, dit Villermé. le travail de l'horlogerie étant devenu une grande ressource pour les habitants du Locle et de Chaux-de-Fonds, dans les montagnes du Jura neuchàtelois, la désignation d'horloger y devint immédiatement un titre de déconsidération à cause de l'inconduite des ouvriers de cette profession, qui ne trouvaient dans un salaire plus considérable qu'un moyen d'immoralité et de débauche. (Tableau de l'état physique et moral des ouvriers, etc., t. II, p. 48.)

2. Saint-Simon, son premier écrit, sa parabole politique, le nouveau christianisme, publiés par Olinde Rodrigues, son disciple, chef de la religion saint-simonntenne, p. 114. (Paris 1832.)

l'activité, s'écrie-t-il, et nous n'avons pas organisé le monde de l'activité suivant ce principe : de là une dualité, le droit et le fait, qui engendre notre supplice i ». Les rapports moraux, affectifs, civiques, sociaux de l'homme sont déterminés par les conditions matérielles de ces rapports. Le déterminisme moral et social de Pierre Leroux est de même nature, finalement, que celui de Robert Owen, l'utilitaire matérialiste et athée. « La famille, la patrie, la propriété, dira-t-il, sont les trois modes nécessaires de la communion de l'homme avec ses semblables et avec la nature ». Et il tirera cette conséquence, que « la famille, la patrie, la propriété, doivent être organisées de manière à servir la communion indéfinie de l'homme avec ses semblables et avec l'univers2. »

A plus forte raison allons-nous voir le robuste et joyeux sensualisme de Fourier fonder la morale sur des bases purement matérielles, des bases économiques et sociales. « Le canut de Lyon et le carabot de Rouen, dit-il, obligés de s'ennuyer seize heures par jour à passer la navette, ne peuvent pas, comme le beau monde, goûter chaque jour des jouissances variées pour les sens et l'âme .... les sybarites passent leurs journées ace délassement; le peuple, arrivé au dimanche, veut à son tour tàter de la composite : à défaut de superbes équipages, l'ouvrier se transporte en omnibus avec sa Margotton ; l'on va se gauclir à la Gourtille, manger du fricot, boire du vin ou faron de vin, danser au son du chalumeau. Là, on oublie toutes les misères de la semaine ; tout l'argent y reste. Sur ce, les moralistes disent à l'ouvrier : « Haïssez les plaisirs de la Courtille, « haïssez le vin, le fricot et le chalumeau... et placez votre gain « de la semaine à la caisse d'épargne. C'est le chemin de la « vertu ». Non, c'estvertu subversive, répugnante par les privations qu'elle impose ; la vertu naturelle doit donner double plaisir : un aux sens, un à l'âme. Dans l'ordre combiné, Lucas et sa Margot n'auront pas besoin de se délasser le dimanche,