T/iéorie des- quatre mouvements. i)e partie. Description

guste Comte, lequel voyait dans l'œuvre de Fourier et des saint-simoniens « un symptôme effrayant de désorganisation sociale». Il est intéressant de constater que le furieux individualisme de Proudhon s'arrête et se dissout devant le groupe familial. Pour lui, tout autant que pour Auguste Comte, la famille est la véritable « unité sociale », dont l'homme, le père, est le chef naturel. Nous avons vu plus haut de quels anathèmes il charge « les constitutions des saints-simoniens, fouriéristes et autres prostitués ».

Proudhon, rappelons-le, fonde ses anathèmes et les doctrines qu'ils expriment sur l'infériorité de la femme au triple point de vue physique, intellectuel et moral. Avec une dureté voulue d'économiste pesant les valeurs humaines, il ira même, afin de les déprécier, jusqu'à faire état de l'incapacité relative des femmes à débattre le prix de leurs services : «Quant à la femme dira-t-il, le calcul fondé sur sa capacité productrice est tout ce qu'il y a de plus faux. » Elle est un « mauvais associé qui coûte en moyenne beaucoup plus qu'il ne rapporte, et dont l'existence ne repose que sur le sacrifice perpétuel de l'homme ' ». Comment Proudhon peut-il prétendre que la femme coûte plus qu'elle ne rapporte ? N'a-t-il pas vu de son temps la femme chasser l'homme de l'atelier et se substituer à lui ? Etait-ce donc pour obéir à la loi du « sacrifice perpétuel de l'homme » que le patronat remplaçait les ouvriers par des ouvrières dans ses manufactures? Et n'était-ce pas plutôt parce que, pour un produit égal, le patronat pouvait donner à la femme un salaire moins élevé que celui exigé par l'homme! Il est vrai, que, dans ces conditions, l'existence de l'ouvrière repose sur le sacrifice de l'ouvrier, mais ce n'est pas parce qu'elle coûte plus qu'elle ne rapporte ; c'est parce qu'entre elle et son produit se trouve le patronat. Et à celui-ci elle ne coûte pas ; au contraire, elle rapporte plus que l'ouvrier, et c'est pour cela qu'elle lui est préférée.

L'infériorité économique, la dépréciation de la femme, tient