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FourniÈre. — Théories. 5

Nous prenons ici sur le fait l'infirmité de l'utilitarime en sociologie. C'est pourquoi j'ai tant insisté sur la théorie de Proudhon, ou plutôt sur ce qui lui advient quand il la met en contact avec les phénomènes sociaux. Une seule chose pouvait le sauver, celait de faire comme Fourier: en renonçant à établir l'égalité, Proudhon pouvait assurer des droits à la femme sans violer la justice ni la raison. Mais il est certain que, d'une part en présence de l'infériorité sociale trop réelle où Proudhon a vu la femme, et d'autre part étant donné qu'il ne croyait pas à la possibilité d'élever la femme au plan physique (ou plutôt économique), intellectuel et moral de l'homme, il n'y avait qu'une chose à faire : subordonner la femme, la mettre hors du droit. De cette manière, les hommes pouvaient, dans sa pensée, établir entre eux l'égalité. Mais qui ne voit que Proudhon établit l'égalité entre les hommes par des artifices : il est obligé en effet de présupposer leur équivalence économique, mentale et morale. Pourquoi donc a-t-il mis la femme, c'est-à-dire la moitié de l'humanité, hors de sa présupposition? Cela lui a coûté plus de travail assurément que si, logique jusqu'au bout dans son utilitarisme, il avait estimé toutes les valeurs et constitué à chaque être humain un droit adéquat à sa valeur économique, intellectuelle et morale.

Chose assez curieuse, les communistes, qui résolvent le problème des valeurs humaines en le niant, n'ont pas constitué à la femme la personnalité complètement autonome que Proudhon lui dénie, parce qu'il n'ose pousser jusqu'au bout sa logique utilitaire. A cette personnalité, Fourier, lui, sacrifie nettement l'égalité. Rien à ses yeux ne vaut la liberté. Et si la diversité, qui est la conséquence de la liberté, rend les hommes inégaux, eh bien! tant mieux. Pour Fourier, si peu que vaillent les moins favorisés, l'association leur permettra de tirer de leur valeur un produit suffisant pour assurer la satisfaction de leurs besoins, bien au delà de ce qui est actuellement assuré

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aux plus favorisés. Il peut donc, dans son système, reconnaître aux femmes la même liberté qu'aux hommes. Moins ingénieux, les communistes accordent bien à la femme une personnalité, conséquemment une valeur économique; mais celte valeur n'est pas appréciée, fondue qu'elle est dans l'apport commun de toutes les valeurs. Ce serait là une condition excellente pour donner à la femme la plus complète autonomie, hormis l'autonomie économique impossible en régime communautaire. La famille n'est plus nécessaire en effet, puisque sa fonction est rem plie par la communauté économique et par l'entre tien et l'éducation en commun des enfants. Eh bien, dans ces communautés qui sont des républiques démocratiques, comme l'Icarie de Cabet, la femme possède bien une personnalité morale, mais sa personnalité civique est raillée en ces termes : « Vous voulez peut-être, monsieur le galant, que ce soit le mari qui obéisse à la femme? — Non, monsieur le plaisant, je vous trouverais ridicule alors, et je suis sur que votre femme est trop raisonnable et connaît trop bien son véritable intérêt pour désirer que son mari se ridiculise; mais je voudrais que la loi proclamât, comme en Icarie, Yégalité entre les époux, en rendant seulement la voix du mari prépondérante, et en faisant d'ailleurs tout ce que la loi fait ici pour que les époux soient toujours d'accord et heureux1. »

Cabet proclame bien l'égalité entre les époux. Mais dans la famille icarienne il ne peut guère en être autrement. Sur quels points en effet l'homme affirmerait-il son autorité dans le ménage? La famille n'est plus une unité économique: en communauté, l'unité économique n'est ni la famille, ni même l'individu, mais l'Etat. Elle n'est plus qu'une unité morale réduite, puisque l'éducation des enfants est une des charges de l'État. Cependant, elle reste une unité civique, puisque, dans la cité icarienne, « la voix du mari » est « prépondérante ». Ajoutons que, cependant, la famille icarienne n'est pas une unité religieuse, et sous ce rapport la femme a l'autonomie la