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72 LES THEORIES SOCIALISTES M' XIXe SIECLE

mais il y est allé mourir, après avoir fait retentir vainement les échos des déserts arabiques de « l'appel à la femme ». Mais, disons-le bien vile, les saint-simoniens ne pratiquèrent pas l'aventureuse doctrine erotique du Père Enfantin, qui demeura toujours pour eux à l'état de spéculation philosophique. Et lorsqu'ils lancèrent à tous les échos l'appel à la femme qui devait s'unir au Père et compléter le couple-prêtre, ils surent placer à une telle altitude morale la fonction dévolue à cette prêtresse éventuelle, que nulle aventurière ne fut tentée de se hisser à la place vacante, bien que la communauté saintsimonienne disposât alors d'avantages matériels suffisants pour éveiller les convoitises de déclassées intelligentes et sans scrupules.

En réaction du saint-simonisme, Pierre Leroux devait proclamer que « la loi d'amour est la constance, malgré les défauts et les imperfections, » et n'accepter le divorce que comme « une règle exceptionnelle et temporaire », car « il est contraire à l'idéal ». Il alla jusqu'à dire, avec une noble intransigeance : « La cessation de l'amour, la séparation et le divorce équivalent à la mort avant la mort1. » C'était revenir au pur saint-simonisme d'Olinde Rodrigues, à l'égalité de l'homme et de la femme dans le mariage moralement indissoluble.

Fourier, lui, repousse l'égalité, il ne la conçoit que dans un commun asservissement ; aussi la comba-t-il de toute l'énergie que lui donne son amour de l'autonomie individuelle. Il ne veut donc pas que la femme soit l'égale de l'homme, mais qu'elle soit comme lui un individu autonome, supérieure à l'homme si elle vaut plus que lui, inférieure si elle vaut moins, la valeur individuelle, et non le sexe, établissant les degrés où se placeront des individus inégaux. Or, le grand obstacle à la réalisation de la femme comme individu, c'est la famille : plus que