Examen impartial, etc., pp

;2. Lettres sur le système Owen.

LA FEMME EMANCIPEE 87

naturellement cette indépendance sur le solide terrain économique. Il nous a dit que le degré de civilisation d'un peuple se mesure au degré de liberté qu'il accorde aux femmes. Il ajoutera que « c'est sur les femmes que pèse la civilisation ». Gonséquemment, c'est « aux femmes à l'attaquer », car « quelle est aujourd'hui leur existence1 ? » Il serait à souhaiter, nous ditil, « que toutes les femmes eussent du goût pour le ménage, car elles sont toutes destinées à être mariées et à tenir un ménage incohérent; cependant, si vous étudiez les goûts des jeunes filles, vous reconnaîtrez qu'il s'en trouve à peine un quart de bonnes ménagères, et que les trois quarts n'ont aucun goût pour ce genre de travail, mais beaucoup pour la parure, la galanterie et la dissipation ; vous en conclurez que les trois quarts des jeunes filles sont vicieuses, et c'est votre mécanisme social qui est vicieux-. » «Aussi, ajoute-t-il, avec sa verve un peu grosse de « sergent de boutique », ami des bons plats, les neuf dixièmes des ménagères et cuisinières sont-elles le déshonneur du pot, le fléau de la soupe et du bouilli3. »

Arrêtons-nous un instant et reconnaissons ici l'origine d'un sophisme, ou plutôt d'une idée fausse, que le socialisme actuel tient de Fourier. Quand, en effet, les socialistes d'aujourd'hui considèrent les aspects moraux de la question sociale, ils disent couramment : Il n'y a pas de paresseux, mais d'une part des malades, d'autre part des gens qui, n'étant pas à leur place, dans l'emploi de leur goût, ne sont pas incités à développer les énergies qui sont en eux. Et ils partent de là pour accuser la défectueuse organisation sociale qui ne permet pas à chacun le meilleur emploi de ses facultés. Raisonner ainsi, c'est, je le répète, raisonner comme Fourier, qui s'imaginait que les trois quarts des jeunes filles sont «vicieuses» et ont plus de goût pour « la parure, la galanterie et la dissipation » que pour la tenue du ménage, parce que la société est mal organisée, parce qu'elle ne sait pas utiliser le goût des jeunes filles pour