Idée générale de lu Révolution, pp. llii à

Fournière. — Théories. 7

être tout entier, afin que « l'égalité sociale et politique » devienne « la confirmation et le perfectionnement de l'égalité naturelle1 ». Proudhon, alors, trouvera que le contrat de Cabet associe trop de choses et ne laisse plus rien à l'individu, et nous savons qu'il ne se fera pas faute de protester; mais, en tout cas, il ne pourra accuser l'école de Jean-Jacques Rousseau, qu'il s'agisse de Louis Blanc ou de Cabet, de n'avoir pas introduit au pacte social les rapports que Jean-Jacques avait omis, puisqu'à son estime, et je suis de son avis, ils y en ont trop introduit. Pour Jean-Jacques Rousseau, en effet, toutes les clauses du contrat se réduisent à une seule : « l'aliénation totale de chaque associé avec tous ses droits à toute la communauté... Si donc, ajoute- t-il, on écarte du pacte social tout ce qui n'est pas de son essence, on trouvera qu'il se réduit aux termes suivants : chacun de nous met en commun sa personne et toute sa puissance sous la suprême direction de la volonté générale ; et nous recevons encore chaque membre comme partie indivisible du tout2 ». Aussi Babeuf et les communistes de la première moitié du xixe siècle, n'ont eu garde de manquer à revendiquer la théorie du contrat social, dans la forme même où Jean-Jacques l'a formulée. C'est sur elle que Babeuf se fonde lorsqu'il dit : « Je défie qu'on me dispute que les hommes, en se réunissant en association, aient pu avoir d'autre but, d'autre volonté que celle d'être tous heureux. Je défie qu'on me soutienne qu'ils auraient consenti à cette réunion si on les eût prévenus qu'il serait formé des institutions dont le résultat dût être que bientôt le plus grand nombre porterait toute la peine du travail, suerait sang et eau et mourrait de faim pour entretenir dans les délices et l'inaction une poignée de citoyens privilégiés. Mais quand cela s'est cependant opéré, comme les droits éternels ne seprescriventpoint,j'ai Iedroif,parmaqualité d'homme, de revendiquer en tout temps l'exécution du premier pacte, qui, fût-il vrai qu'il eût été tacite, se retrouve écrit par