RÈGLEMENT DE CONVALESCENCE

sur sa natte de douleur. C'était une de ses maximes les plus familières, en causant avec ses confrères, — et elle se retrouve souvent dans sa correspondance — que la maladie est l'état où Ton peut être le plus agréable à Dieu. Quand, en santé, on se dépense pour le salut des âmes au prix du travail et du sacrifice, la nature a sa part dans l'activité qui se déploie ; l'amourpropre lui-même est satisfait de sentir qu'on souffre, qu'on se dévoue; autant de « rapines dans l'holocauste ». Mais, dans l'inertie à laquelle la maladie condamne et les soufiTrances qu'elle cause, il y a an* nulation complète de soi-même ; on n'est, on ne fait rien, rien de ce qu'on veut ; on endure ce qu'on ne voudrait pas; on se sent humilié autant qu'anéanti. On fait cependant alors une très grande chose : à la seule condition d'être bien résigné, on fait ce qu'il y a de meilleur au monde, la sainte volonté de Dieu toute pure. Or, qu'y a-t-il de bon et de salutaire en dehors de la volonté de Dieu ?

Dieu se contenta de cette si parfaite disposition, et il rendit à ses néophytes celui que, en parlant selon la raison humaine, on pouvait déclarer toujours nécessaire à Tonga. Il recouvra assez de santé pour suffire, dix années encore et plus, à la tâche qu'il avait si vaillamment entreprise et si sagement conduite. Et voici en quels termes, cédant aux instances des siens, il leur décrit l'emploi de ses dernières journées, le i«r avril 1873. Nul ne s'attend à y trouver la recherche du loisir et des aises; on sera cependant étonné de voir si remplie la vie d'un vieillard débilité et à peine convalescent «

« Comme je me couche de bonne heure, je me lève à quatre heures et demie (nous savons qu'en santé son lever était avancé d'une grande heure). Je suis, hélas I bien long à ma pauvre toilette. Il est donc cinq heures quand j'arrive, avec mes confrères, à la prière et à la méditation. Lorsque je ne suis pas solide, et c'est le plus ordinaire, je dis la messe dans la grande salle de la case, sur un autel improvisé : à l'église, la seule élévation des marches suffit à me troubler. A sept heures et demie, les exercices du matin sont finis ; je suis obligé de prendre quelque peu de nourriture pour attendre le repas de neuf heures. Puis me voilà, quand je ne suis pas trop patraque, à distribuer des remèdes aux malades, à donner des consultations au spirituel et au temporel, à voir un peu dans l'établissement et au dehors ce qui va et ce qui laisse à désirer. Après le déjeuner, c'est la récréation. On va voir le travail des frères et des enfants. On cause avec le cher père Guitta de la mission, des nouvelles venues des autres stations d'Océanie, quelquefois de France* Je suis obligé, vers onze heures, d'aller prendre un peu de repos. A midi, prière, lecture ensemble,vêpres et compiles quand mes forces me le permettent. Puis je me livre à quelque occupation peu fatigante, car le travail sérieux m'a vite abattu. Je tâche de me rendre utile à quelque chose en perdant mon temps. Arrive l'heure de matines et le repas du soir; enfin reprennent les consultations. Entre temps, je vais aux classes et je dirige le chant, lorsque cela m'est possible. Je ne puis parler à l'église; dans notre case, je réunis les femmes de l'adoration perpétuelle et les hommes des confréries; je tâche aussi de voir les catéchistes, afin