RAYONS DANS LA NUIT PROFONDE 24I

îl y en a. Par conséquent, point de respect de leur part; point de surveillance ni de responsabilité de celle des parents ; point d'affection réciproque : point de famille en un mot.

C'est donc de ce côté, de la femme etde Tenfant, que les résultats de l'action apostolique seront surtout remarquables.

Le premier trait à citer fait grand honneur à notre Aloysia Fiéota, et montre, en sa personne, de quelle profonde bassesse et à quelle hauteur la femme peut s'élever en devenant chrétienne. Une pauvre vieille femme avait gravement injurié le ôls de son époux Moë-Aki. Celui-ci avait décidé que la coupable recevrait en punition quarante-cinq coups de bâton. Heureusement pour elle, Aloysia vint intercéder : « Tu veux, dit-elle à Moë, châtier cette femme comme si tu étais encore infidèle ; mais, avant d'être baptisé, tu ne disais pas cinq ou six fois par jour : « Pardonnez* « nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux « qui nous ont offensés! » Ne m'objecte pas qu'il faut bien infliger une peine proportionnée à l'injure : si Dieu nous traitait comme nous le méritons, que serions-nous devenus ? Puisqu'il est si bon que de nous remettre nos énormes fautes, n'est-il pas juste que nous remettions aussi les offenses que nous avons reçues ? C'est ce que prêchaient les bons missionnaires dimanche dernier ; fais-les venir et tu verras ce qu'ils te diront. » Ils furent en effet appelés, et ils prononcèrent en faveur du repentir. Cette malheureuse femme qui était infidèle se convertit aussitôt.

Les deux traits suivants rappelleront au lecteur ce

qu'ils ont pu trouver de plus touchant dans les annales de Tenfance chrétienne. Nous aimons à montrer dans l'occasion l'identité de la nature humaine déchue dans tous les pays du monde ; mais quel charme d'avoir à remarquer partout les mêmes relèvements de la grâce, prompts quelquefois et sublimes I Car ce sont bien les termes justes pour qualifier ce que le P. Grange va encore nous raconter.

<c Parmi nos catéchumènes se trouve une petite fille^ âgée de sept ou huit ans, pleine d'intelligence et de cœur, et déjà bien instruite. Son père et sa mère se disaient catholiques, mais se mettaient peu en peine de se préparer au baptême. Comme nous avions des raisons pour ne pas régénérer cette enfant sans sa famille, nous lui dîmes d'attendre encore. Elle fut profondément affligée de notre réponse, et s'en alla pleurer chez ses parents : « Que je suis à plaindre, « leur dit-elle ; rien ne m'est plus cher que votre salut, « et vous repoussez toujours la grâce du baptême, c Si vous veniez à mourir dans cet état| le paradis « vous serait fermé, comme disent nos prêtres. « Encore ne vous contentez-vous pas d'être malce heureux : vous êtes aussi cause que je le suis. Voilà « que toutes mes compagnes vont être au comble du <c bonheur après-demain, et moi je demeure dans <c mon malheur, et c'est à cause de vous I Puis vous « dites que vous m'aimez!... » Comme elle sanglotait en achevant ces mots, ses parents lui répondirent : « Console-toi, chère enfant, au prochain baptême <c tes désirs seront satisfaits. »

Le trait qui reste à raconter tient vraiment du prodige, et il faut toute l'autorité de nos missionnaires