II. — ARCHIVES

Les archives communales de Tournai ayant fourni presque tous les éléments de cette étude, quelques remarques seront utiles sur les principaux fonds mis à contribution [2).

A. Les Chartes et les Lettres.

Une mention spéciale est due aux lettres closes de Charles VII annexées au char trier, parce qu'elles constituent, en même temps qu'une source précieuse, un superbe témoignage de la loyauté tournaisienne. Simples pièces de correspondance, les lettres closes offrent sur les chartes l'avantage que, dégagées des formules de style qui encombrent celles-ci, elles s'expriment avec plus de vérité et d'abandon. La Ville, qui en recevait quotidiennement de toute provenance, ne les conservait pas, en règle générale, sans doute parce qu'elles ne constituaient pas des titres. Mais elle tint

(1) N'ayant eu sous les yeux, durant la rédaction, qu'une ancienne édition de Monstrelet, je donnerai aux Errata les références à l'édition Douët d'Arcq,

(2) A défaut d'indication spéciale aux références, c'est du dépôt de Tournai qu'il s'agit.

celles du roi de Bourges, jugeant avec raison qu'il ne pourrait exister de meilleurs titres à la gratitude de la couronne. Et, de même, j'ai cru bon d'insérer ces précieuses lettres — celles du moins qui offrent quelque intérêt historique — à la suite de cette étude, bien que certaines aient été publiées en tout ou en partie par M. de Beaucourt et d'autres par l'archiviste Vandenbroeck.

B. Les Délibérations et les Publications des Consaux. Les Délibérations des Bannières.

" Le papier-journal, ouquel sont écrites les requêtes faites à MM. les prévôts, jurés, échevins, eswardeurs et Consaux de la ville de Tournai, et les arrêts qui se font pour le bien de justice et l'utilité de la chose publique " raconte, mieux que tout autre document, la vie de la cité. Pour la chronologie notamment, rien ne peut rivaliser avec ces procès-verbaux rédigés séance tenante.

Le dépouillement de cette série est singulièrement facilité par les " Extraits analytiques » qu'ont publiés H. Vandenbroeck pour la période de 1386 à 1430, et A. de la Grange pour celle de 1430 à 1475 (1). Toutefois, il est indispensable, à qui veut tirer tout le parti possible de cette source de premier ordre, de se livrer à un minutieux examen des originaux. Vandenbroeck

I notamment n'est pas aussi sûr quand il analyse que quand il se borne à transcrire ; insuffisamment familiarisé avec les faits contemporains, il ne saisit pas les I (1)H. Vandenbroeck. Extraits analytiques des anciens registres des Go npaux de la Ville de Tournai, 1422-1430. (Tournai 1861-1863) en deux volumes formant les tomes vu et viii des Mémoires de la Société hiotorique et littéraire de Tournai. — A. de la Grange. Extraits analytiques des registres des Consaux de la Ville de Tournai, 1431-1476, dans le tome xxiii des Mémoires de la même Société.

nuances, omet des passages importants et laisse de côté quantité d'indications précieuses. Je me référerai donc, tantôt aux « Extraits « , et plus souvent aux registres mêmes des Consaux.

Les mêmes remarques s'appliquent aux publications des Consaux et aux délibérations des bannières, dont un certain nombre ont été recueillies dans les « Extraits » .