TOXINES DE LA DIPHTÉRIE

ces conditions, supportés par un pigeon alors qu'il meurt de O'^^'S de cette môme liqueur injecté dans la trachée. C'est là, comme on sait. Tune des caractéristiques de beaucoup de diastases, des peptones, des venins; caractère d'autant plus frappant, dans ce cas, que nous avons vu que le poison diphtéritique est facilement dialysable.

La toxine diphtéritique n'intervertit pas le sucre et ne digère pas la fibrine*.

Brieger et Fraenkel onl essayé d'isoler plus complètement le poison diphtérique * : ils filtrent à travers le biscuit le bouillon de culture du bacille spécifique préparé avec une solution de sérum de sang, ou de peplone, en présence de 5 à 6 pour 100 de glycérine; ils versent ensuite goutte à goutte celte liqueur dans un grand volume d'alcool glacé; une faible quantité d'acide acétique favorise la formation du précipité. On le sépare après 12 heures, on le redissout dans l'eau et on le précipite par l'alcool. On recommence 3 à 4 fois cette opération, enfin on redissout le précipité dans de l'eau et on le soumet à la dialyse. On obtint par dessiccation dans le vide de la solution ainsi dialysée une substance blanche amorphe assez légère. Elle avait tous les caractères des matières albuminoïdes, mais elle était environ 50 fois moins active que la toxine de Roux et Yersin. Il ne pouvait guère en être autrement, car on sait que la matière toxique de la diphtérie dialyse à travers les membranes végétales ou animales, et que l'alcool l'altère. D'ailleurs

1. MM. Roux et Yersin ont observé que le bacUlc de la diphtérie peut persister longtemps dans la bouche à Tétat vivant après qud la diphtérie a été guérie; ils ont vu que ce virus se conserve des mois à Tétat sec; qu^après avoir été atténué par Tactiou de Tair, de la lumière, de la chaleur, il peut reprendre toute sa virulence si les conditions lui sont favorables. Insi. Pasteur, t. IV, p. 385 et suiv.