CHAPITRE X

l'onction par le safran et l'huile PURIFIÉE.

Le safran pour les femmes et l'huile pour les hommes jouent dans riûde un rôle des plus importants, soit pour la toilette, soit dans les cérémonies religieuses.

L'huile que l'on emploie est celle que l'on obtient du fruit du cocotier. Chaque matin le brahme, en se levant, après avoir accompli ses ablutions, frotte d'huile les statues des dieux ; il recueille pieusement ce q.ui découle de leurs pieds, et cette huile sacrée est renfermée dans un récipient pour en oindre les instruments du culte, vases et autres objets, en frotter les malades; ou sacrer les prêtres et les rois ^t en oindre les morts.

Dans l'intérieur des demeures particulières, le père de famille accomplit la même cérémonie pour les dieux domestiques, et l'huile récoltée, sert dans

2»i LES TRADITIONS INDO-ASIATIQUES.

toutes les têtes de famille, à oindre le front des assistants pour éloigner les mauvais présages et leur attirer la protection du dieu sur les pieds duquel elle a étéjrecueillie.

Chaque fois que l'Indou se prépare à un long voyage, il se rend à la pagode où moyennant quelque cadeau, il obtient un peu d'huile qui a été consa" crée dans le temple, et dont la vertu est souveraine, contre les enchantements des magiciens, le mauvais œil, les malins esprits, les voleurs et en général contre tous les obstacles qu'il peut rencontrer sur sa route.

Pour la toilette de chaque jour, l'huile ordinaire snflBit,et après les ablutions du matin, l'Indou se fait oindre tout le corps par sa femme, ainsi que les cheveux et la barbe, avec de l'huile simple épurée.

L'usage de l'huile était très-répandu également chéries Sémites, etils s'en servaient dans les mêmes circonstances que les Indous. 1° Ils s'en oignaient la barbe et les cheveux. (Voir Psalm. 432.. v. 2). 2«Dans les festins et les réjouissances publiques, ils s'en frottaient le corps, la tête et les pieds (voir Joan. 12.v. 3 ; Luc. 7. V. 36, 48; Math. 7, v. 17). 3» Ils oignaient les morts (voir Marc. 14, v. 8, — 16, v. 1. — Luc. 23. V.. 56):. k^ Ils s'en, servaient pour sacrer les rois, les grands prêtres, et sanctifier les vases du tabernacle. (Exode 30. v. 26.)