HISTOIRE DE JOSEPH

Ce poème, contenu dans les manuscrits B. N. 2/1 /129 (fos 9 k io5a) etVat. Reg. 1682 (fos 80^-92°), est la versification pure et simple de l'histoire de Joseph, sans adjonction d'aucune légende. En voici le commencement :

D'une ancienne estoire Vous vueil faire mémoire , D'une haute leçon Vous ferai le sermon; Traite est de l'escripture Du livre de nature; Saint Moyses la fist Si com Dieus la li dist.

(B. N. ai 429, f° gi".)

Cet opuscule a ceci de particulier qu'il est en vers de six syllabes. L'auteur raconte d'abord sommairement la vie d'Abraham, d'isaac et de Jacob (f° 95). L'histoire de Joseph proprement dite commence au songe qu'eut Joseph à l'âge de sept ans. Comme dans le récit biblique, c'est la femme de Putiphar qui veut séduire le jeune Hébreu :

La mollier son seingnor Ot vers lui tel amor Qui ne vet cele part La foie ne l'esgarl , Ne manjue ne boit Se devant soi nel voit,

Ne dort la foie chose

De nuit ne ne repose;

Lieve souvant matin

Por veoir le meschin. (F0 98d.)

La description de l'amour de la dame est faite avec délicatesse; en revanche, la scène de la séduction n'a rien de relevé.

L'auteur conduit son poème jusqu'à l'arrivée de Jacob en Egypte, et termine par le parallèle obligé entre Joseph et Jésus- Christ (f° io5a).

Voici les derniers vers :

Dieus nos apela frère Et si est nostre pere ; Et il par sa pitié Nous giet toz de pechié Et sauf nous très toz face Par devant la seue face.

Amen. (F0 io5".)

L'auteur ne se nomme nulle part. Le poème n'a pas de caractère dialectal particulier.

PARAPHRASE DE L'EXODE