CHAPITRE XL
PARAPHRASE DE L'EXODE
Le manuscrit du Mans 173, du xme siècle, contient, du folio 1 au folio 33 v°, une paraphrase de l'Exode qui compte environ 1600 vers et commence en ces termes :
Le viez estorie nos racunte (F0 1 r°.)
E met en ordene e en acunte
Les mansions , les lius , les terres ,
Les batailles , les mais , les guerres
Que Israël eut e sofri
Quant il Egypte déguerpi
E fu menez par le Deu don
En terre de promission.
Tôt ço fu fait e fu escrit
Por tenir solonc l'esperit.
Por l'esperit, nient por le letre
M'en vueil par amor entremetre.
Le ni de l'oisel ai trové ,
S'en vueil solonc auctorité
Laissier le merre e a nostre ues
Tenir les polcins et les ues ;
Cist dobles fruiz me senefie
Moralité, allégorie
Par qui la fois est confermee
E nostre vie enluminée;
Le merre est li sens de le lettre
Dunt ne me quier ja entremetre.
Cet ouvrage est inférieur à celui qui est contenu dans le même manuscrit et qui traite du Cantique des cantiques
O Voir plus loin, chapitre xv, S a.
Le fond du poème est emprunté à la Bible; l'auteur indique toutes les étapes des Israélites dans le désert, et sait trouver pour chacune de ces stations une explication allégorique, souvent forcée, il est vrai.
L'échantillon suivant montrera le genre de l'auteur :
D'ilec vont a le Roge mer, ( F0 5 r°. ) Ce lor est grief e molt amer, Quar el rivage et environ N'avoit ne nef ne aviron, Ne il la demorer n'osoient Por cels d'Egypte kis sivoient.
Mes Deu s lor dona buen passage Parmi la mer, et sens demage; Lor enemi ki(s) les sivirent Parmi la mer, cil i périrent.
Le Roge mer nos senefie Les granz grietes de ceste vie Ki passions sunt as pluisors , Ço senefie le rogeurs.
Le cuer tormente dations, (Fn 5 v°.) Pours et desperalions , Orguels i fait sa seignorie, Ire i sejorne et envie , Laidures dures et boisdie I sunt, mais ne se mostre raie.
Ceste mers est de monstres plaine, N'i a se travail non e paine, Mais nequedent cil que Deus maine I truevent voie bone e plaine , Mais cil trebuce et cil s'an lacbe Ki le siècle eime et enbrace, Ki tôt de gré fait son damage, Ki rienz ne prent et toz jorz chace, Del mal dist bien et del bien mal , Tost a le mont torné el val.
Mais a un jor, ne saura mot, Charra le pierre sor le pot.
Mors liera par durs liens Les langues des Egipciens.
PARAPHRASE DE L'EXODE
Cil est Egipciens a droit
Ki rien ne fait de quanque il doit,
Quar il ne seit ne il ne voit
Quels ovre torne a grant esploit.
Tel périssent en ceste mer, (F0 6 r°.)
Quar ne s'en pueent relorner.
Mais li Hebriu, cil ke Deus guarde,
N'ont en la mer del siècle garde.
S'il i perdent de lor harnas
Ki'n chaut? Mielz cort on sens ses dras
Ke kant om est très bien vestuz;
Totes ores passe li nuz.
Seur s'en vont dusqu'al rivage
De stablité sens grant damage.
Il est impossible de découvrir l'auteur de ce poème, qui ne donne aucun détail sur lui-même. L'ouvrage finit brusquement :
Del hestorie ne vueil plus dire
Car mes chevals d'altre part tire;
Jordains sone descendement.
Ki vuelt avoir aprochement
A Deu et vuelt deseur soi tendre
Primes apregne en soi descendre ;
Ne puet savoir cele haltesce
Ki ne conoist sa petitesce. (F°33v°.)
Le dialecte est le même que celui de l'Explication du Cantique des cantiques. Rien cependant ne prouve l'identité des deux auteurs, et nous croyons au contraire que la Paraphrase de l'Exode n'est pas l'œuvre de Landri de Waben. Si ce poète avait composé d'autres ouvrages que la paraphrase du Cantique des cantiques, il est à supposer que Lambert d'Ardres en aurait fait mention dans sa Chronique
M Voir plus loin, chapitre xv, S 2.
