CHAPITRE XXI
L'APOCALYPSE
Le manuscrit de Copenhague coté de Thott n° 89, manuscrit en vélin de 5o folios à deux colonnes, contient, d'après l'excellent catalogue d'Abrahams (Description des manuscrits de la Bibliothèque de Copenhague, 18 4 4, p. 7), l'Apocalypse de saint Jean en latin , avec traduction en vers français et postille latine. Ce poème en vers de huit syllabes rimant deux à deux commence en ces termes :
Oiez la visiun ke Jesu Crist (F0 1 r°.)
A ses serjans mustrer list,
Qui covendreit estre tost fait,
Par sun angle signifieit
A Johan qui de Jesu Crist
Porta testmoine de ceo k'il vit.
Beneit soit ki la visiun lit
E oiet les moz de cest escrit
E k'en els sunt regardera ,
Kar le tens se aprocera.
La traduction française va jusqu'au folio 5o r° et finit ainsi :
Jeo Jesu enveai a testmonier Mun angle a églises textifier :
Jeo sui du lin David e sa racine, Le estoille lusante e matutine ; Le espus e la espuse dient : Venez 1 Qui out ven, e ki seif avez Le eive de vie a gré prenez.
Jeo giur chascun oyant
Les moz del livre escrivez avant,
Sil ke mot i mette plus
Les plaies avant dites lui doint Deus;
E cil ki amenuse la prophecie
Deu li oste du livre de vie
E de la sein le cité e del escril
De ce livre. Geo vous ad dit
Ke porte testmoine de ceo avant :
Oil tost sui envenant.
La grâce de Jesu nostre seignur
Soit od nous a tuz jur. Amen.
Le texte latin de l'Apocalypse est écrit en rouge; en regard se trouve la traduction française en vers. A la fin du volume est placée une miniature intitulée : «Visionum apocalypticarum tabula generalis»; au bas du premier folio de la apostille» on lit les mots : « Orate pro anima Georgii Plompton Salesbr. »
Les fragments que nous avons cités montrent que ce poème, écrit en dialecte anglo-normand, doit appartenir au commencement du xme siècle.
Le même texte est contenu dans le manuscrit Brit. Mus. reg. 2 D xm.
Ce manuscrit a 52 folios; chaque page renferme une peinture grossière; l'écriture est du commencement du xme siècle, et le dialecte anglo-normand; en voici le début :
La revelacion de Jhesu Grist
Ke Deus a ses serfs demustrer tist
Que convendroit estre tost fet
Par son angel a Jo'han signifiett
Qui la parol[e] Jhesu Grist
Temoina de ce que il vit.
Bienett ke la vision lit
E out les moz de cest escrit,
E ki la prophecie retient ,
Kar le tens proche[ne]ment vient. . .
Jo Johan vostre frère,
En vos tribulacions lu parcenere,
L'APOCALYPSE
En règne e en pacience Jhesu Crist
Fu envoié en espirit
En une ile ke Pathmos om apele
Por porter tesmoigne de la parole
De Jhesu Grist. A jur de dimeigne ,
Apres moy oy un voiz grant cum busine
E dit : Ke tu veez en liver escrivez
E a seth églises envoiez . . .
Sur moi mist sa destre mein :
N'eez pas pour de moi, Johan,
Jo su li premiers e li derreins ,
Jo fu mort e vif einz ,
Veez de secle en secle su vivant ,
Les clefs de enfern su tenant.
Ore escrif la vision
Qe(1) as veu, c'est le exposicion.
Le sacrement de seeth esteiles
Sont les angeles de seeth églises ,
E les chandelabre ke de or sunt
Seeth églises singnifiunt.
Voici la fin du poème :
La grâce de Jhesu Grist nostre seingnur Soit ove nous, Amen, a touz jours.
Le même ouvrage se retrouve encore avec quelques variantes dans le manuscrit de Toulouse 8 1 5 (anc. I 46bU) fos i-58, et dans le manuscrit Cambridge, Corpus, Benett xx, î (Bernard, S. Benedict. 373).
Le manuscrit de Toulouse commence en ces termes :
La vision ke Jhesu Grist A soun serf mostrer fît Ke tost covendra estre fait Par soun ange! signefiet A Johan ke de Jhesu Grist Porta tesmoine de ceo qu'il vit.
(1 M». : Ue qe.
Benoit soit que la vision lit E out(1) les moz de ceste escrit, E k'en els sont retendra , Kar le tens sei aprocera. (F0 1 r°.)
Le catalogue de Bernard, déjà maintes fois cité, indique en outre le manuscrit de John Moore, évêque de Norwich, n° 272 (Apocalypsis explicata rhylhmis gallicis), comme renfermant une paraphrase en vers de l'Apocalypse.
(l> Ms. : uni.
APPENDICE
APPENDICE
