I. Var. : gouttantes. — 2. Var

Les enfants de ceux-là caressent tels bourreaux. Allucion an fils de Coligny. Voy. plus haut, p. 12?, note 6.

3. D'Aubigné veut parler de Posthumus Agrippa, que Tibère fit égorger dans l'île de Planasie aussitôt après la mort d'Auguste. Un des esclaves de Posthumus , nommé Clemens, après être arrivé trop tard pour le sauver, chercha à se faire passer pour lui, mais il tomba par trahison au pouvoir de Tibère, qui le fit torturer sans pouvoir lui arracher le nom de ses complices. Tacite et Dion Cassius racontent que, l'empereur lui ayant demandé comment il étoit devenu Agrippa, il lui répondit : « De la même manière que toi César. » Voy. Tacite, Annales, 1. i, ch. 6; 1. 2, ch. 39, 40; Dion Cassius, 1. 37, ch. 16. Cf. aussi Suétone {in Tiberio, cap. 22, 2S), dont le récit diffère notablement de celui des deux autres historiens. Quant à d'Aubigné, il a un peu altéré les faits. Ainsi, aucun écrivain ne rapporte que Clemens « se fit mesconnoitre de coups en son visage. » Le souvenir de l'histoire de Zopire a probablement induit notre poète en erreur. Tragiques. — I. 20

3o6 Les Tragiques.

Couppe-jarrests, bourreaux d'autrui et de vous mes- Vous cerchez de l'honneur, parricides bastards: [mes. Or, courez aux assauts et volez aux hazards; Vous baverez en vain le vin de vos bravades; Cerchez, gladiateurs, en vain les estocades; V^ous n'auriez plus d'honneur, n'osant vous ressentir Ou d'un soufflet receu ou d'un seul desmentir. Desmentir ne soufflet ne sont tel vitupère Que d'estre le vallet du bourreau de son père. Voz pères ont changé en retraits les haults lieux, Ils ont foulé aux pieds l'hostie et les faux dieux ; Vous apprendrez, vallets , en honteuse vieillesse, A chanter au lestrain (i) et respondre à la messe. Trois frères (2), autresfois de Rome la terreur, Pourroient-ils voir du ciel , sans ire et sans horreur, Leur ingrat successeur quitter leur trace et estre, A rincer la canette et le vallet d'un prestre, Luy retordre la queue, et d'un cierge porté Faire amende honorable à Satan redouté ? [Bourbon, que dirois-tu de ta race honteuse (5)? Tu dirois, je le sçai, que ta race est douteuse(4).] Ils ressusciteront, ces pères triumphans ; Vous ressusciterez , détestables enians : Et honteux , condamnés, sans fuittes ny refuges, Vos pères de ce temps alors seront vos juges. Vray est que les tyrans , avec iniq^ue soin ,