LES MINORITÉS JUSQU'AUX CONGRÈS : DU XIX° SIÈCLE

A) Les Minorités Religieuses au Pays de la Chrétienté

La Réforme transforma l’Europe occidentale ét menaça gravement dans ses bases cette unité sur laquelle le Moyen-Age avait fondé son organisation.

Pour la première fois, la question des minorités chrétiennes se posa en Europe et entra dans le droit public des Etats.

Les apôtres de la Réforme, Luther et Melanchton en Allemagne, Zwingle en Suisse, Calvin à Genève, eurent une influence considérable sur les personnalités les plus en vue des divers Etats. On voit passer à la Religion réformée des membres de la noblesse, des hauts dignitaires de l'Etat et de l'Eglise et même des princes et des chefs d'Etat. En Suède, Gustave Wasa entraîna dans sa conversion tout son peuple; on peut citer encore Henri VII en Angleterre et Albert de Hohenzollern, Grand Maître de l'Ordre Teutonique, qui, en laïcisant son ordre, permit à sa dynastie d'accroître l'électorat de Brandebourg.

Désormais, Luthériens, Catholiques, Presbythériens, Calvinistes, Anglicans vivront ensemble non seulement au sein d’une même civilisation, mais souvent dans le même Etat.

Les guerres de religion donnèrent lieu à de nombreuses interventions.

Nous trouvons une application de l'intervention pour cause de religion dans le traité conclu entre Elisabeth d'Angleterre et Charles IX en 1572 : « Item. Est convenu,