Fondations et pavage

Les ingénieurs anglais attachent» avec raison, une grande importance aux fondations et an pavage d'un tramway. Dans la pose des voies» faite avec soin, lorsqu'on se sert de ciment de Portland ou de béton mélangé de bitume» on l'étend sur toute la largeur de la rue comme on l'a fait à Liverpool ou, tout au moins» sur toute la zone du tramway» soit sur 45 à 50 centimètres en dehors des rails. L'épaisseur de la couche n'est pas inférieure à 15 centimètres ; souvent même on lui en donne 17. Après avoir garni le fond de la chaussée» il faut avoir bien soin de ne procéder à la pose des longrines et au pavage» qu'après avoir laissé au mélange le temps de sécher. Il faut deux ou trois semaines pour cela. La couche de sable et de gravier ne doit pas avoir plus d'épaisseur qu'il n'en faut pour servir de lit aux pavés. Celte couche n'est pas destinée à drainer l'eau, attendu qu'elle ne doit pas pénétrer par les joints» mais à maintenir les pavés au niveau de la chaussée» et à leur donner une assiette solide en les faisant reposer sur une surface bien unie.

On a essayé en Angleterre toutes sortes de pavage pour les tramways : en bois» en asphalte» en fonte même comme aux États-Unis, etc. Aucun n'a donné de meilleurs résultats que celui en granit. A Manchester, une des villes es mieux pavées

de TAngleterre, les tramways ont le même pavage que les chaussées des rues. Il se compose de pavés ayant 75 millimètres sur 150, posés sur un lit de gravier fln et jointoies avec un mélange de brai et de créosote» qu'on fait bouillir pendant une heure ou deux dans une chaudière spéciale avant de l'employer. D'après l'ingénieur de la Ville, les rails et les pavés ont été placés parfaitement de niveau à l'origine, et ils n'ont jamais coûté un penny d'entretien. Après trois ans de service, ils étaient en aussi bon état que le premier jour. Et c'est là, ajoute M. Lynde, une chose essentielle, car l'enlretien du pavage constitue une des plus lourdes charges des tramways. De l'avis de plusieurs ingénieurs très compétents, les tramvays de Manchester sont les mieux établis non seulement de l'Angleterre mais, vraisemblablement, du monde entier.

A Nottingham, MM. Winby et Levick ne se sont pas servis de béton pour leur voie, mais de ciment de Portland mélangé à du sable, dans la proportion de 1 pour 5; ils en ont mis entre le rail et les pavés adjacents. L'adhérence du mélange a été si complète qu'après deux ans d'exploitation, ayant eu à enlever un rail, on a eu beaucoup de peine à le débarrasser du ciment.