L'Armée selon la Charte

2. G. RolhaD, la Politique française en 1866, chap. TV, art. U.

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298 LES TRANSFORMATIONS OE l'aRMÉE FRANÇAISE.

preuves journalières d'indiscipline, se révoltent ouvertement et en masse, attaquant à coups de fusil les troupes chargées de rétablir Tordre. Dans la soirée du 13, rassemblée des électeurs, réunie à rHôlel-de-Ville, décrète en principe la formation de la milice parisienne ; les gardes françaises offrent leurs services et le concours de leur expérience militaire ; leur offre est acceptée avec enthousiasme (Hoche, Priant, Lefebvre, tous trois gardes françaises, restèrent fidèles à leur drapeau); le 14, la Bastille est prise; Elle, en uniforme de garde française, était à la tête des assaillants; le 15, les troupes de ligne sont éloignées, et Lafayette est nommé commandant en chef de la garde nationale, composée de 60 bataillons ayant chacun 8 compagnies, dont une soldée ; le tout forme un corps de 31,000 hommes, parmi lesquels figurent 100 oflaciers et 6,000 gardes françaises ou déserteurs soldés ^ Les gardes françaises ne firent pas, dans cette circonstance, preuve de dévouement et de désintéressement patriotiques. Leurs exigences dépassèrent toute mesure, et la Commune de Paris accueillit leurs demandes avec une facilité scandaleuse ; non seulement on leur distribua la masse ainsi que les effets en magasin de leur régiment, mais on estima leurs casernes et leur hôpital au prix de un million trente mille livres, et on leur distribua cette somme, comme si les immeubles dont la ville prenait possession leur eussent appartenu. C'est ainsi que ces soldats d'élite de la monarchie, institués pour la défense personnelle du roi, furent définitivement attachés à la cause de la Révolution ; tristes recrues pour la garde nationale de Paris, dont ils formèrent le noyau.

La plupart des villes suivent avec enthousiasme l'exemple de Paris ; des milices bourgeoises sont organisées partout et prennent même , dans quelques places , possession des citadelles et des forts. Le 14 juillet 1790, 60,000 fédérés, délégués des gardes nationales des départements, célèbrent, dans le Champ de Mars, l'anniversaire de la prise de la Bastille. Un état dressé au mois de juin 1791 et conservé aux archives de la guerre, donne le chiffre de 2,571,000 citoyens portant l'uniforme*. Jusqu'à cette époque,

1. Ces détails sont empruntés à Tourrage de H. le bflfon Poisson : V Armée et la garde nationale de 1789 à 1794.