BATAILLONS SCOLAIRES

Si nous venons à parler des bataillons scolaires, ce n'est pas que nous les considérions comme faisant partie des forces militaires du pays, mais seulement pour nous élever contre un préjugé qui tend à se répandre à^leur sujet. Se figurer qu'on prépare les élèves de nos écoles primaires à faire plus tard de bons soldats parce qu'ils marchent dans les rues, précédés de fifres et de tambours, armés de fusils pour rire et parce qu'on leur enseigne la charge en quatre temps, avec des armes qui ne se chargent pas, est une illusion qui peut devenir dangereuse, parc^ qu'elle conduit à rétablir la garde nationale. En effet, nous voyons déjà poindre les bataillons d'adultes, futurs prétoriens de la commune de Paris. La seule et vraie manière de préparer l'enfance et l'adolescence au métier de soldat, c'est de les endurcir à la fatigue et surtout de leur enseigner la pratique de la discipline et le sacrifice de la volonté individuelle à la loi et au salut de la patrie. En vain nous objectera-t-on que l'expérience du passé empêchera le retour des erreurs de 1792 et de 1870, nous répondrons avec Frédéric II : « Le propre de l'esprit humain est que l'exemple ne corrige per- « sonne, les sottises des pères sont perdues pour les enfants; il « faut que chaque génération fasse les siennes ^ »