Souvenirs militaires, p

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marche pour venir former la gauche de Tarmée. Son cheval ne pouvait plus avancer, il en acheta un avec vingt-cinq louis qu'il avait sur lui ; ne connaissant pas les chemins, forcé à un long détour pour éviter les Prussiens, il ne put arriver près du maréchal Ney qu'à 2 heures, alors que le 6* corps aurait déjà dû être en ligne. Encore fut-ce un miracle qu'il ne tombât pas aux mains de Tennemi*.

Ce détail de la transmission des ordres est au contraire très soigné dans l'armée allemande. « On s'attache, dit von der Golz, « à choisir des officiers persévérants, exacts, tenaces à surmonter « les difficultés imprévues. En guerre, l'homme et le cheval sont « capables d'efforts plus grands que le commun ne se l'imagine « d'ordinaire. Un officier d'ordonnance du prince Frédéric-Charles

< fit un jour, pendant la campagne de la Loire, en hiver, le chemin « d'Orléans à Vierzon, aller et retour. Or, la distance est de 22 « milles allemands (80 kilomètres). On cite plusieurs faits sem- « blables dans l'ai'mée allemande. Dans Tétat-major de la première « armée, on en arriva à cette vérité d'expérience, qu'il est préfé- « rable pour les distances qui ne dépassent pas 10 milles allemands

« (36 kilomètres) de faire porter directement les dépêches par les . « officiers d'ordonnance et de n'employer d'autres moyens que pour

< les dislances plus considérables*. »

La carrière du duc de Fezensac est utile à étudier si l'on veut bien comprendre les motifs qui ont inspiré au maréchal Saint-Cyr la création du corps d'état-major. Sous -lieutenant d'infanterie en 1805, lieutenant aide de camp du maréchal Ney pendant les campagnes de 1806 et de 1807, fait prisonnier en 1807, il se retrouve en 1808 aide de camp du ministre de la guerre, le duc de Feltre, son beau-père, mais détaché pour faire encore le service auprès du maréchal Ney. Capitaine en 1809 et toujours aide de camp du ministre, il fait la campagne d'Autriche dans l'état-major particulier de Berthier. En 1812, il est chef d'escadrons et, comme en 1809, aide de camp en litre (^i duc de Feltre, il remplit ces fonctions auprès du major général. Là, il se trouve dans le milieu le plus aimable et le