Histoire de l'Artillerie française

2. Brialmont, Notice sur le général de Blois. 3. Mémoires de Marmont, t. II, p. 11.

ÉTATS-MAJORSy SERTIGBS PARTIGULIERS, ARMÉE COLONIALE. 249

facilité, a calqué sur Touvrage d'un officier du génie employé à ce siège le récit qull nous en a laissé, tranche avec sa partialité habituelle le différend en faveur du génie. Peu importe ! Tessentiel pour nous est de constater qu'il a existé.

De même en 1833, au siège d'Anvers, la prise de la Innette Saint-Laurent entraîna bien des pertes d'hommes et de temps, par suite de l'obstination du génie à vouloir y faire brèche par la mine au lieu d'employer le canon.

« Quand j'assiégeais les places de Catalogne » , dit Gouvion Saint-Cyr, « je me trouvais entre les commandants de l'artillerie « et du génie comme un malade entre deux médecins bien décidés « à ne pas le guérira » Pendant le siège de Dantzick, le vieux maréchal Lefebvre se trouva plus d'une fois perplexe entre les avis opposés des généraux Lariboisière et Ghasseloup-Laubat. < Le « génie », dit à ce sujet M. Thiers, « comme il est d'usage dans les « sièges, ne s'entendait pas avec Tartillerie; il expliquait par l'in- « suffisance de la protection qu'il recevait de l'artillerie, la lenteur < de ses cheminements. L'artillerie répondait qu'elle faisait de son « mieux. Ces deux armes diffèrent volontiers d'avis , car l'une est « chargée de déterminer les attaques , l'autre de les exécuter à « coups de canon ; elles se trouvent trop rapprochées dans cette « œuvre difficile pour ne pas se contredire. C'est au général qui « conunande en chef à les mettre d'accord *. »

Ce conseil est plus facile à donner qu'à suivre, tous les généraux en chef n'ayant pas, comme le maréchal Lefebvre, la ressource de recourir à un Napoléon I*"" pour trancher le nœud gordien. Aussi presque toujours le commandant en chefa-t-il subi l'ascendant d'un des deux partis, le plus souvent celui du génie dont l'artillerie était regardée comme l'accessoire, parce qu'elle semblait n'être là que pour protéger les cheminements du génie. Voyez Valazé à Alger, Haxo à Anvers, Vaillant à Rome, Bizot et Niel à Sébastopol.

Faute d'attribuer à l'artillerie le rôle principal, on a trop souvent cédé au prétexte de la difficulté des transports pour ne lui accorder que des moyens insuffisants. La durée dti siège de Dantzick, en