Rapport de Murât

î. CuréW, itinéraire, chap. XI. Cours d*art militaire, de Jacquinot de Presic, p. 161.

490 LES TBANSFOBaCATlONS DE l'aRMÉE FRANÇAISE.

quent et que , de son côté , la cavalerie rend possible à rartillerie des mouvements que cette dernière ne poQn*ait exécuter sans sa protection. Quand il s'agit de charger sur l'infanterie, cent exemples ont prouvé la nécessité d'une action préalable de Tartillerie. La résistance de la division russe Neverofoskoî, à toute la cavalerie de Murât, au premier combat de Krasnoë, est un des plus reniarquables parmi ces exemples. La bataille d'Alba-de-Tormès ^ dont nous avons déjà parlé plusieurs fois, en est un des plus curieax : 4,000 hommes d'infanterie espagnole s'étaient formés en carrés à la fin de la bataille, sur ime légère éminence; les chasseurs et les dragons les chargèrent en vain à plusieurs reprises ; la nuit arrivait et les chevaux, effrayés par la lueur des coups de fusil, faisalent demi-tour au lieu d'aborder les carrés. Une seule pièce de canon arrive, elle tire, elle enlève quelques ûles, les fantassins espagnols perdent confiance, notre cavalerie reprend courage, une nouvelle charge réussit ; l'infanterie espagnole est sabrée et mise en déroute*.

SouB la Restauration, les généraux et les officiers qui avaient fait la guerre pendant de longues années conservèrent les traditions de la cavalerie française, mais, à l'exception du général de Brack, Hs ne transmirent pas cette tradition par écrit à leurs successeurs, et l'esprit de formalisme exclusif qui caractérisa l'école de Saumur aboutit au règlement de 1829. On fit consister la science des manœuvres dans la récitation littérale du texte de la théorie ; on devint bon officier de cavalerie en débitant imperturbablement devant des hommes qui n'écoutaient pas, des phrases telles que celle-ci : l'éperon n'est pas un aide, c'est un moyen de châtiment, etc., et l'on passa pour un grand manœuvrier, en se faisant suivre d'un cavalier porteur d'une corde ayant en longueur l'intervalle réglementaire de deux escadrons, afin de faire mesurer les intervalles et de mettre aux arrrls les commandants d'escadron qui n'avaient pas conservé les leurs. Comme innovation, le gouvernement de la Restauration adopta V escadron-compagnie et la composition régulière de cet escadron partagé en quatre pelotons. Quelques hommes pratiques essayèrent de faire supprimer les inversions et d*intro-