Mémoires de Dumouriez, L IV, chap. XII

3. Il no s*agit pas ici du cêl^bro Muroau, rival de Bonaparte.

retranchements, lorsqu'une batterie démasquée à l'improviste renversa à moitié la colonne de droite; les troupes s'enfuirent en désordre, perdant 4,000 hommes, tués ou prisonniers, avec 20 canons*.

Les capitaines d'artillerie à cheval ne tardèrent pas à comprendre le véritable rôle de leurs batteries, que Tun d'eux a parfaitement défini ainsi qu'il suit : c Avez-vous déteiminé le point où vous « voulez pénétrer, qu'elle avance, qu'elle vole, qu'elle écrase, mais « gardez-vous de l'exposer au feu d'une artillerie nombreuse. A « cause du grand nombre des chevaux qu'elle expose aux coups de « l'ennami », ajoute le général de Caraman, en citant ces paroles, « il ne faut pas l'engager dans des canonnades sans résultat, et l'on « doit la réserver pour des effets décisifs, périlleux et courts '. »

C'est ce que lit le colonel Sorbier au combat d'Arlon le 9 juin 1793: ne pouvant lutter avec l'artillerie autrichienne, supérieure en nombre et en calibre, il n'intervenait que par des mouvements rapides et courts, préparant par quelques salves l'action de l'infanterie et de la cavalerie. Au moment décisif , 1,500 Autrichiens formés en carrés résistaient aux charges réitérées des carabiniers. Sorbier s* élança au galop avec son artillerie, la plaça à 100 mètres de ces carrés et fit une décharge à mitraille qui ouvrit une brèche par laquelle pénétrèrent les carabiniei^s '.

A la bataille du Geisberg (reprise des lignes de Wissembourg), le 26 décembre 1793, l'artillerie légère de la division Férino allait être chargée par la cavalerie autrichienne, le capitaine fit replier en équerre les pièces des ailes, plaça en avant sur un seul rang la plus grande partie de ses servants à cheval pour masquer la batterie, laissant aux pièces ceux qui étaient nécessaires pour faire feu. Quand la cavalerie fut à portée de pistolet, les pièces furent démasquées et tirèrent à mitraille, les servants à cheval s'élancèrent alors à la poursuite de l'ennemi*.

Les mémoires de Gouvion-Saint-Cyr sont pleins d'exemples de l'emploi de l'arlillerie. On y remarque surtout l'audace de l'artillerie à cheval et la réussite presque constante des attaques de flanc.