VictoireA et Conquêtes, t. I, p. 1G

4. Victoires et Conquêtes, t. Il, p. 178. On lit dans ce récit que rartillerie légère se forma en carré, mais il y a évidemment exagération.

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nant ces redoutes, rompit à coups de canon les palissades qui en fermaient la gorge, et les hussards y pénétrèrent *.

A l'armée d'Italie, pendant les campagnes de 1796 et 1797, la nature du terrain n'était pas favorable à l'action de Tartillerie, dont le rôle y fut cependant plus considérable qu'on le croit généralement. A Lodi, par exemple, ou ne parle guère que du fait d'armes de la colonne de grenadiers, franchissant le pont au psts de course et s'emparant des canons de l'ennemi. Mais Bonaparte lui-môme raconte ainsi qu'il suit les accessoires de ce fait d'armes : Il ordonna au général Beaumont, commandant la cavalerie, de passer l'Adda à une demi-lieue au-dessus, où se trouvait un gué praticable en ce moment et, aussitôt qu'il serait sur l'jiutre rive, d'engager la canonnade avec Tartillerie légère sur le flanc de l'ennemi. En même temps, il plaça aux débouchés du pont et aur la rive droite toute l'artillerie disponible de l'armée, la dirigeant sur les pièces ennemies qui enAlaient le pont. Dès qu'il vit le feu de l'ennemi se ralentir, il fit battre la charge, etc. '. Marmont, témoin oculaire, dit de son côté : « Toute l'artillerie qua pouvait contenir l'empla- « cément précédait l'entrée du pont, et une vive canonnade occupa « l'ennemi*. » Enfin, d'après une relation allemande, faite, il est vrai, avec l'intention d'excuser la conduite de l'infanterie autrichienne, Bonaparte, après s'être emparé de la ville de Lodi, aurait placé 30 bouches à feu dans une situation dominant celle des Autrichiens, sur la berge de la rivière et sur les digues de la ville. « Il « était impossible aux Autrichiens de rester dans cette position. « Aussi, se décidèrent-ils bientôt à la retraite, après que les proie jectiles français eurent* démonté plusieurs de leurs canons. Ils « allèrent donc occuper une position plus en arrière, tandis que « l'artillerie française continuait à tonner et obtenait de brillants « résultats. L'attaque des grenadiers qui s'ensuivit constituera < toujours un beau fait d'armes. On reconnaîtra cependant qu'on c a exagéra le mérite, si l'on réfléchit à la supériorité écrasante de

1. Victoires et Conquêtes, t. VU, p. 151. — Sopuzier, Mémoires tl'un colonel ^ d'artillerie légère. . "•