Mémoires, t. J, p. t7i

522 LES TRANSFORMATIONS DE l'aRMÉB FRANÇAISE.

« rartillerie franraise^et à remplacement désavantageux des caaosr « autrichiens ^ »

La bataille de Castiglione nous présente un exemple bien can'*térisé de remploi de rartillerie légère en masse (masse coasidèra* ble eu égard au faible effectif de l'armée), Bonaparte, vouiani chasser la gauche des Autrichiens du mamelon de Medole où elî*s'appuyait, envoya sur sa droite toute son artillerie à cheval, com prenant 19 pièces, sous les ordres de son aide de camp Mannoo: « Le mamelon de Medole », dit celui-ci dans ses Mémoires, « êuit « couvert de pièces de position ; leur calibre étant supérieur, je ne « pouvais lutter avec l'ennemi qu'en m'approchant beaucoup et, « quoique le pays fût uni, il y avait un défilé à franchir avant de « pouvoir me déployer à distance convenable. Les boulets de IVu « nemi arrivaient à ce défilé, qui était assez lai^e. Je le traversa/ « p<ir section de deux pièces; après avoir mis eu tête la compagnie « dans laquelle j'avais le moins de confiance, je lançai ma colonne < au grand galop. La tête fut écrasée, mais le reste de mon arlille- « rie se déploya rapidement et se plaça à très petite portée de ca* c non ; un feu vif bien dirigé démonta plus de la moitié des pière> « de l'ennemi en peu de temps ; l'inranterie souffrait aussi de mon « canon, une partie de mon feu étant dirigée contre elle *. »

Nous voyons ici se dessiner la tactique par laquelle l'artillerlo obtint tant de succès pendant les guerres de l'Empire : se porter rapidement à demi-distance. Nous voyons aussi la direction de^* batteries confiée aux officiers généraux et supérieurs de l'arme. Déjà à Lonato, Augereau avait abandonné la sienne à Marmont qui fut également, à Arcole, chargé, par Bonaparte, de commander une batterie de lô pièces, destinée à prendre à revers la digue de TAlpon. Cette digue étant masquée, Marmont fut obligé de tirer à ricochet à charges réduites. A Roveredo, au Tagliameato, les généraux d'artillerie Dommartin et Lespinasse prirent le commandement des batteries des divisions Masséna, Bernadette et Serrurier. A Rivoli, une batterie de 15 pièces, disposée par Bonaparte

1. Atlas des batailles, par von Rothenbourg, t8i4. (^itô par Taubert, Emploi du canon raye.