GUERRE DE

Le premier engagement sérieux de la campagne, le combat d* Wùisembourg, ne fut autre chose que l'écrasement de quelques bataillons appuyés par 18 bouches à feu, dont 6 mitrailleuses, et entourés par 30,000 hommes, qui mirent en ligne 66 bouches à feu. Nos trois batteries résistèrent fort bien tant qu'elles n'eurent affaire qu'à, nombre égal, mais on put voir déjà combien les mitrail> leuses, si meurtrières lorsqu'on peut les employer à bonne di6tanr.\ sont impuissantes contre Tartillerie qui se place en dehors de leur portée limitée.

BcUaitle de Frœschwiller. — Deux jours plus tard, la bataille de Frœschwiller montra de quel poids pèse dans la balance la supériorité en artillerie. Dès le début de la bataille, 108 bouches à feu, disposées en une seule ligne sur les crêtes qui bordent à l'est la vallée

de laSauer, préparaient par un tir formidable les attaques de Tinfanterie allemande; les 84 bouches à feu du V* corps formaient, 80U8 les ordres du général commandant rartillerie, un seul groupe de 14 batteries qu'une d'elles, un peu écartée sur la gauche, reliait aux 4 batteries de la XXIP division. Du côté des Français, on ne put répondre à cette masse d'artillerie qu'avec 10 batteries, dont 4 de la réserve générale, soit 60 bouches à feu, desquelles il fallut de suite retrancher 12 mitrailleuses, incapables d'atteindre l'ennemi à la distance où l'on était. Les 48 autres pièces, toutes canons du calibre de 4, se trouvaient à la distance la plus défavorable pour l'éclatement des obus. On renonra bientôt à la lutte ; on craignait d'ailleurs dç manquer de munitions, le parc d'artillerie n'étant pas arrivé ; les batteries de la réserve se retirèrent, les batteries de division attendirent les oolonnes d'attaque pour leur tirer dessus quand elles prononceraient leur offensive. La vigueur de notre infanterie et la puissance de son feu repoussèrent victorieusement ces colonnes. Lorsque, après un instant de calme, la lutte fut reprise par l'initiative du commandant du V* corps d'armée prussien^ trois attaques se dessinèrent : tandis que sur notre gauche les Bavarois étaient tenus en échec par le général Ducrot, le V* coi*p8 au centre, appuyé par ses 84 bouches à feu, traversait la ville de Wœrth, franchissait la Saiier et, malgré une résistance énergique, prenait pied sur les crêtes de la rive droite, faisant face au village d'Ëlsasshausen. La moitié de l'artillerie suivait alors le mouvement de l'infanterie ; sept batteries (42 bouches à feu) venaient s'établir à côté d'elle pour battre Elsasshausen et la division Raoult; les sept autres batteries, restant sur la rive gauche, appuyaient à droite pour soutenir latéralement les attaques \

Pendant ce temps, le XI* corps, déployant sur la rive gauche 72 bouches à feu*, traversait aussi la Saûer sur trois colonnes, écrasait la division Lartigue, malgré la charge héroïque de Morsbroun, et, débarrassé de notre gauche, conversait à droite pour prendre en flanc notre centre. Toute son artillerie le suivait, dirigée par le général commandant l'artillerie du corps d'armée, et