I. Canongo, t. l«r. p

,». Sourenirs du Alerique, {Spectateur militaire. 1885, p. 3l\).

Gènes pour la concentration des troupes. Des approvisionnements considérables furent constitués à Gênes et à Alexandrie, mais ici encore les moyens de transport firent défaut. Par suite des réductions opérées dans le corps du train des équipages et de l'arrivée tardive des hommes en congé renouvelable, le train de l'armée d'Italie ne fut, comme l'artillerie, organisé que peu de temps avant la bataille de Solférino. « Si cette organisation avait été complète « au début de la campagne » , dit le compte rendu officiel de la guerre, « elle am*ait certainement facilité les premières opérations « et épargné aux troupes quelques privations, > Aveu à retenir dans un livre qui semble éciit pour glorifier tout ce qui a été fait en 1859. Au dire de tout le monde, il y eut cependant un service qui ne donna lieu à aucune plainte, celui des vivres- viande.

Quant à la campagne de Chine, en 1861, elle passe ajuste titre comme un modèle pour ëa préparation. Le service des transports fut organisé à l'aide d'un corps auxiliaire de 1,000 coolies ou portefaix, loués à Canton et répartis en 5 compagnies de 200 hommes chacune, commandées par des lieutenants de vaisseau.

Nous arrivons enfin à la guen|p de 1870-1871, à propos de laquelle on a tant et si injustement crié après l'intendance, non pas, comme nous l'écrivait un correspondant dont nous avons reproduit plus haut la lettre, qu'elle ait réalisé la perfection, mais parce que, eu égard aux circonstances, elle a fait tout ce qui était humainement possibl^. Il est certain cependant qu'au début et dans la précipitation de pi'éparatifs qui n'étaient ni une mobilisation, ni une concentration, mais un mélange confus de ces deux opérations aujourd'hui bien distinctes, le service de l'intendance se montra, comme l'était un peu tout le monde, fortement ahuri. On peut en juger par le tableau que M. Jacqmin a tracé du désordre de la gare de Metz, à cette époque, tableau dont nous avons donné des extraits au chapitre X de cet ouvrage *, et qui n'a rien d'exagéré, au dire des témoins oculaires ; mais, dit avec raison M. Jacqmin, la vraie cause des encombrements des gares tenait au défaut d'unité dans le commandement, et l'intendance n'en saurait être rendue responsable.