Bégln, Biographie t/r fa Moselle, t. II

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La tâche déroUie à ces hommes célèbres et an dèvoueuuMU de leiîTs subordonnés fut ditlîcile au milieu des camp;\^ues si nipides et si meurtrières de l'Empire, el malgré lajvirt prise a leurs efforts

I. Thi^rs, Histoire du CoHsuiat el de t Empire, t. IX» livr<» \\\«u i f>*^pn»»tt#*s. Histoire médicale de former d^OritHl, c\W |Mr NL lo nuu^|Uis •I'- *;o:tMTt (Traditions el Sourettim. l, 1. p. :ttJl>.

par les administrateurs dont ils dépendaient, l'honneur principal leur en est resté. Napoléon lui-même, dans mainte occasion, a rendu pleine justice au corps médical par des témoignages flatteurs et des récompenses. Des croix de chevalier, d'officier et même de commandeur furent données à des médecins ; Larrey, Percy et Desgenettes furent nommés barons de TEmpire.

Lô corps de santé tout entier a été récompensé par ces paroles du général Foy : « La patrie doit une reconnaissance sans bornes « aux services modestes des officiers de santé. > Mais en pénétrant dans les détails, on voit encore, malgré la vigilance de Napoléon et les soins des hommes illustres que nous venons de citer, plus d'un fait désolant : pendant la campagne d'Egypte, alors que la peste sévissait dans Alexandrie, un chirurgien, chargé des blessés, refusa de donner des soins à des blessés qui avaient été en contact avec des malades supposés atteints de la maladie contagieuse : il fut condamné à être promené sur un âne dans les rues d'Alexandrie, habillé en femme avec un écriteau sur le dos, portant : « Indigne d'être citoyen français, il a peur de mourir », après quoi il fut mis en prison et renvoyé en France*. En 1808, au siège de Saragosse, le général Harispe, chargé de visiter les hôpitaux, trouva à Alagon un hôpital infect, où il n'y avait que du linge pourri, sans vivres ni médicaments. Les administrateurs coupables de négligence furent sévèrement punis *. Le général Curély raconte, dans l'itinéraire de ses campagnes, qu'une épidémie sévissant en 1811 à l'armée de Catalogne, il se garda bien d'envoyer les malades de son régiment à l'hôpital où ils auraient été entassés sur la paille. Lorsque, dans la retraite de Russie, la Grande- Armée retrouva à l'hôpital de Kolotskoi les blessés de la Moskowa, les moyens d'évacuation manquèrent pour emmener ceux qui étaient transportables. On connaît le triste état de ces malheureux, que Napoléon fit placer sur les voitures des cantiniers et qui, pour la plupart, furent abandonnés dans les fossés qui bordaient la route*.

Napoléon était d'ailleurs d'avis que les médecins des corps de troupe devaient être chargés de soigner, dans les hôpitaux militai-

t. Corrrxpon fiance militaire de Kajiolénn 7", t. II.

2. Tliiers, Histoire fin (onmtat et de l'Empire, t. IX, p. 56i.