ASSI&NATI0N8 DB TERRES

En vertu de la souveraineté que lui conférait son titre, et suivant les prescriptions de la loi julienne (1), Octave assigna aux vétérans les terres du domaine public. Les confiscations avaient singulièrement accru ce domaine ; pourtant il ne suffit pas. Le territoire de vingt-six villes, parmi lesquelles étaient les plus riches de ritalie, fut donné aux légions (2) : les habitants en furent expropriés. Les uns, il est vrai (et Horace était du nombre), qui avaient combattu contre les triumvirs, étaient réellement proscrits et n'avaient droit à aucune indemnité. Mais le plus grand nombre fut, comme Virgile, purement et simplement spolié, contre toute légalité.

Les assignations une fois faites par Octave, il s'agissait de nommer des commissaires pour conduire les soldats, partager les terres et constituer les colonies. Comme tous les pouvoirs en cette matière appartenaient au triumvir, le peuple n'avait plus, ainsi qu'il faisait au temps des lois agraires, à élire lui-même des magistrats chargés de l'exécution de ces lois. C'était à Octave à désigner des délégués : ils tiendraient de lui seul leur autorité, simples légats analogues aux lieutenants d'un général en chef, legati pro prxtore (3). L'importance de la mission et l'étendue des pouvoirs qui leur étaient confiés faisaient de ces légats des espèces de gouverneurs de province. Aussi, devant les réclamations de Lucius Antoine, frère du triumvir. Octave dut en choisir un certain nombre parmi les partisans de son collègue (4). Asinius Pollion fut , comme il était naturel , chargé des colonies de la Gaule cisalpine; de fait, il continuait à administrer le pays en véritable gouverneur (5). Munatius Plancus eut les régions du

plus complète qu'on en ait faite est celle de Zumpt, Comment, epigr.^ I, p. 277 et suiv.

(1) Le caractère légal des assignations faites parles triumvirs a été établi par M. Mommsen, Staatsrecht (2* éd. , 1877), II, p. 715. Quant au prétendu droit d'expropriation dont parle Tauteur, il n'est guère permis d'y voir autre chose que Textension du droit de guerre. ., :^

(2) Les triumvirs leur avaient promis vingt-huit villes, Appien, De bel. ctD.t 4, 3; 5, 22; mais Octave avait sauvé Reggio et Yibo VaUntia, id., 4, 86.

(3) Dion Cassius, 48, 2. 6. Sur le caractère de ces légats et du negotium qui leur est confié, cf« Zumpt, Comment, epigr., l, p. 301 ; Mommsen , Staatsrecht , 11^ p. 716.

(4) Dion Cassius, 48, 6; Appien, De bel. civ., 5, 14.

(5) Oonat, V. Yirgilii^ 19 (30) : {Asinius Pollio) Transpadanam pro-ûindam regebat / cvjus favore , cum veteranis Augusti militibus Cremonensium et Mantuanorum agri distribuerentur, suos Virgilius nonamisit; Servius, Comm. ad Ed., 2,1; cf. Appien, De bel. civ.j 5, 20.

18 ASSmNATIONS DE TBRRE8.

midi (1). Le Picenum fut confié à un autre partisan d*Antoine (2). Le reste revint à Octave.

(1) On le trouve à Bénévent, Wilmanns, 1112 = /. r. n., 4089 ; cf. Âppien , Be bel. dv., 5, 19.

(2) Pesaro était une colonie de soldats d'Antoine , Plutarque , V. Antonii , 62 ; Zumpt, Comment, epigr., I, p. 332 ; on trouve deux légions d'Antoine à Ancône, Appien, De bel. civ.y 5, 23; Zumpt, id., p. 333; Rimini semble aussi avoir été un camp retranché des partisans de Lucius, Appien, De bel. civ., 5, 33 ; Zumpt, td.» p. 332.