L'ITALIE ACCEPTE L'EMPIRE

Le premier bat fut lacilwnent atteint par des mesures d*une extrême rigueur. Les ennemis d'Octave furent exceptés de toutes les conventions, de toutes les capitulations (1). Les expropriations recommencèrent, aussi terribles et aussi nombreuses qu'en 42. Les villes de la Gaule cisalpine qui avaient paru favoriser Asinius Pollion furent proscrites (2) , et on lâcha la bride aux empiétements des colons. Virgile perdit de nouveau son bien , faillit être tué lui-même et dut s'enfuir à Rome (3). Ce fut la dernière fois qu'Octave permit toutes les violences : mais on n'oublia jamais de quelles sauvages exécutions il avait fait précéder le règne de sa clémence (4).

Toutefois , il rassurait en même temps l'Italie sur la manière dont il comptait la gouverner. La Gaule cisalpine cessa enfin d'être une province. A la place d' Asinius Pollion, on choisit, comme légat chargé des assignations, un homme originaire du pays même où on l'envoyait, P. Alfenus Varus, de Crémone (5); Octave inaugurait ainsi une politique que ses successeurs aimèrent longtemps à suivre. On peut croire que Varus n'usa pas avec une trop grande rigueur de l'autorité extraordinaire qui lui était confiée sur ses compatriotes. Il reçut sans doute plus tard l'ordre de réviser les assignations faites par les commissaires locaux; à la suite de

(1) Cf. pour Pérouse : Appien , De bel. civ., 5, 40; Suétone, V. Aug., 15 : Orare veniam vel excusare se conantihus una voce occurrens : moriendum esse.

(2) Virgile, Eclog., 9, 29 : Mantua\vœ miserœ nimium vicim Cremonœ! Servius, Comment, ad Eclog, ^ 9, passim.

■ (3) Servius, Corn, ad Eclog. ^ 9, I. Il ; Scolies de Berne, id.

(4) Sénëque, De clementia, l, 11.

(5) Servius, Comm, ad Eclog,, 6, 5 ; Scolies de Berne, Ad Eclog., 9 ; Porphyrion, Ad Horat. Sem., 1, 3, 130, p. 206 (éd. Meyer); Aulu-Gelle, 7(6). 5, 1; Pompenius, Digeitef 1, 2, 2, 44; C. i, 2., I, p. 467.

24 L*ITÂLIE ACCEPTE l'EMPIRE.

cette révision, Virgile rentra de nouveau en possession de son champ (1).

A côté d*Alfenus Variis , Auguste envoya en Gaule , pour présider à la levée des taxes , le sénateur Cornélius Gallus, qui était peut-être un Cisalpin, de Forum Julii chez les Carnes, un Gaulois certainement (2).

Il semble donc que Tltalie fût alors partagée en un certain nombre de régions. Chacune d'elles avait à sa tête deux légats , un troisième peut-être, chargé de surveiller les levées de soldats, qui continuaient sans relâche depuis le commencement de la guerre civile. C'était déjà une espèce d'assimilation aux provinces que ce groupement administratif des cités. Mais, si l'on suivit partout la politique appliquée en Gaule , l'Italie avait peu à se plaindre d'un régime où chaque contrée était gouvernée par des hommes qui en étaient originaires. En outre , il est probable que ces divisions officielles durèrent peu : la fonction des légats chargés de conduire les vétérans devait expirer quand l'assignation des terres aurait été accomplie; la réduction progressive des impôts permettait d'espérer qu'ils disparaîtraient bientôt, et, avec eux, les représentants de l'autorité centrale.

Quelques mois après la reddition de Pérouse, durant le séjour qu'Antoine fit à Rome (hiver de 40-39), le tribut fut complètement aboli (3). L'impôt sur les esclaves, un instant supprimé, ne tarda pas à être rétabli , mais abaissé de moitié (4). Pour subvenir aux besoins du trésor , on imagina une taxe sur les successions , taxe

(1) Servius, Ad Eclog., 6, 5 : Curavit ne ager^ ([ui Virgilio restitutus fuerat, a vêteranis auferretur. On rendit aux gens de Mantoue leurs terres pro parte : Servius, Ad Ecl.f préface.

(2) Le seul texte relatif à la patrie de Gallus est celui de la Chronique de saint Jérôme , Ad a. Aug. , 17 : Comelm Gallus Foroiuliensis poeta (cf. Suétone . p. 296 , éd. Roth). Rien ne prouve que Gallus soit de Fréjus en Ligurie ou de Frioul en Yénétie : les habitants des deux villes s'appelaient également Foroiulienses. L*origine vénète de Gallus a été très chaudement et très habilement défendue par Fontanini, HUtma litteraria AquileisB (1742, in-4), p. 6 et suiv. — Sur la fonction de Gallus, Servius, Ad EcL 6, 64 : Gallus... qui et a triumviris prxpositus fuit ad exigendas pecunias ab his municipiis^ quorum agri in transpadana regiùne non dividebantur.

(3) Cela résulte de ce qu'Appien, De bel, civ., 5, 92, dit à la date de 38 : Xpri- {iiàTcov 6^ëxP^^^ ^^^^ YJiropei (ô Kaiaap), *P(i)(iLaio>v oure el<r(pep6vTCi>v, o^JXZ xobç Tropovç ècovTcov oOç êitivoi^ffeiev ; et de ce qu'Antoine et Octave n'ont pu établir l'impôt sur les successions que si le tribut a été supprime. Dion Cassius se trompe , 49, 15 , lorsqu'il dit qu'en 36 Octave àç^xe xèv çopov, à moins, ce qui est probable, qu'il ne s'agisse de la remise des arrérages.

(4) Appien, Jkjel civ.y 5, 67; cf. Dion Cassius, 48, 34.

l'itâlie accepte l'empire. 25

dont le taux est inconnu , et qui ne put être levée sans de très grandes diflScultés (1).

En même temps , le gouvernement d'Octave cherche à réparer ou à faire oublier les violences du début et à rentrer dans la stricte légalité. Le triumvir accepte, par le traité de Misène, de rendre leurs biens à ceux qui, sans être sous le coup d'une proscription, en avaient été dépouillés. Les proscrits eux-mêmes, à l'exception des meurtriers de César , recouvrèrent un quart de leur fortune (2).

Quand , en 36 , après la défaite de Sextus et la dépossession de Lépide , il fallut procéder à de nouvelles assignations , Octave se procura des terres , non plus en recourant à l'expropriation , mais en les achetant. Par exemple, les villes de Capoue et de Reggio vendirent une partie du territoire public du municipe pour être colonisée (3). Octave ne sortait pas des stipulations de la loi agraire de César.

Octave rentra à Rome après la guerre de Sicile , convoqua le peuple hors des murs de la ville, et rendit compte de ses actes à ses concitoyens; puis il annonça l'abolition de tous les impôts établis. depuis huit ans, et fit remise des sommes dues au trésor ; enfin, il proclama solennellement la fin des guerres civiles, le retour de la paix et de la tranquillité (4). Cette curieuse assemblée marque la conclusion définitive de la paix entre Octave et la population de l'Italie.

Six ans se passèrent encore avant que César devînt le seul maître de l'empire, comme il l'était maintenant de l'Italie. Mais ce fut de l'Italie, et grâce à elle, qu'Octave conquit le reste du monde. Quelques jours avant que le sénat eût déclaré Antoine et Cléopâtre ennemis de l'Etat, les consuls et un assez grand nombre de sénateurs abandonnèrent Octave (5). Mais, cette fois, lltalie ne fit plus cause commune avec la noblesse : elle ne sépara pas sa fortune de celle de César. Malgré l'argent semé par Antoine, il n'y eut pas de mouvement sérieux (6). Toutes les colonies, môme celles qui avaient été créées au nom de son collègue , se déclarèrent pour Octave. Seulement, ce dernier tint à ce que le service

(1) Appien, De bel. civ., 5, 67; Dion Cassius, 48, 33.

(2) Dion Cassius, 48, 36; Appien, De bel. civ.^ 5, 72.

(3) [)ion Cassius, 49, 14; Velleius Paterculus, 2, 81, 2.

(4) Appien, De bel. civ., 5, 130; Dion Cassius, 49, 15. (5; Dion Cassius, 50, 2; Suétone, V. Awj/., 17.

(6) Dion Cassius, 50, 8.9.

26 l'italib accepte l'empire.

militaire qui fut alors imposé aux Italiens n'eût pas le caractère de service légal , de devoir envers l'état {militia légitima). Il n'y eut pas à proprement parler de levée en masse ordonnée par le triumvir (delectus)^ mais une conjuration- (con/wrafio) , analogue à celle des trois cent six Fabius se liguant contre les Véiens, analogue aux enrôlements volontaires des temps de tumulte , quand le sénat décrétait que la patrie était en danger (1). L'Italie souscrivit encore sans plainte au tribut qu'Octave leva pour faire face aux frais de la guerre , et qui consista dans le quart du revenu annuel annuel des propriétaires fonciers (2). Tous les historiens mentionnent cette unanimité (3), et Auguste, dans son testament, constatait avec orgueil qu'à la nouvelle de la guerre, toute l'Italie le réclama pour son chef et vint prêter serment entre ses mains (4). Après Actium , dans les années 31 et 30 , il y eut encore des assignations de terres , des fondations de colonies. Mais ni les unes ni les autres n'eurent le caractère de violence et d'arbitraire de celles qui suivirent Bologne, Philippes ou Pérouse. Suivant Dion Gassius , il est vrai. Octave expulsa d'Italie les peuples qui avaient suivi le parti d'Antoine, et il en distribua aux soldats les villes et les territoires (5). Cependant il est certain que ces expulsions furent en nombre très restreint et qu'il n'y eut nulle part des cités expropriées tout entières (6). Dion nous dit lui-même que toute l'Italie s'était déclarée contre Antoine , même les villes colonisées par ses vétérans. Il ajoute que la seule qui pardt décidée contre Octave, Bologne, la cliente héréditaire des Antoines, reçut, avant le départ de César, un accroissement de population ; elle fut dès lors regardée'^comme une colonie d'Octave , bienfait , ajoute Dion Cassius , qui la gagna à sa cause (7). Ces expropriations en masse ne pourraient d'ailleurs s'expliquer avec le silence que gardent à leur sujet Suétone et Velleius Paterculus. Elles sont en

(1) Cf. Mommsen, Mnische Forschungen, II (i879,!Berlin , in-S), p. 247, n. 16.

(2) Dion Cassius, 50, 10 ; Plutarque, Y. Antonii , 58.

(3) Suétone, Y. Aug., 17 : Bononiensibus quoque publiée , quod in Antoniorvm clien- UUb antiquitus erant , gratiàm fecit conjurandi cum toia Italia pro partibus suis,

(4) Kes gestx d, Aug,y 5, 3, 4 : Juravit in mea verba (cf. Dion Cassius, 50, 6) tota Italia sponte sua et me b[ello] quo vici ad Actium ducem depoposcit.

(5) Dion Cassius, 51, 4 : Toùç yàp 6iq{jlov; toù; èv -qi 'IxaXiq^ xob(; Ta tôv 'AvtwvCou 9povifi(iavxa; èÇoixCaa; xoï; arpaxitoTai; xdc xe TroXei; xal xà x'^9^^ aOxôv ixctpiaaxo,

(6) C'est à peu près l'avis de M. Mommsen , Res gestx divi Augusti (Berlin , 1865, in-8), p. 42.

(7) Dion Cassius, 50, 6; Suétone, Y. Augusti j 17.

L'ITALIE ACCEPTE l'EMPIRE. 27

contradiction formelle avec la conduite que tint Octave à Tégard des vaincus d'Actium (1) , avec la douceur dont il ne se départit point depuis la guerre de Pérouse. Il y eut beaucoup de grâces complètes, et point de condamnation à mort. On mentionne quelques expropriations d'individus ; mais, des propriétaires dépouillés , les uns reçurent des terres à Dyrrachium et à Philippes , où ils retrouvèrent des colons italiens que César y avait jadis envoyés : or, ces terres jouirent sans doute de la même immunité dont avaient joui leurs propriétés dltalie; il semble même que la Dalmatie fût quelquefois regardée comme une annexe de lltalie (2). Les autres furent remboursés en espèces , soit immédiatement , soit après l'annexion de l'Egypte. Octave avoue Tlans son testament qu'il dépensa six cents millions de sesterces pour acheter des terres, pendant l'année qui suivit la bataille d'Actium. Il ajoute qu'il traita directement avec les municipes pour le paiement des terrains : preuve évidente qu'il n'y eut ni expropriation en masse , ni même proscription .individuelle (3), et que toutes les stipulations de la loi julienne furent rigoureusement observées.

La force, comme dit Velleius Paterculus, était rendue aux lois et la sécurité aux citoyens (4). L'Italie, après avoir été le foyer de la résistance au gouvernement monarchique , avait assuré la fondation définitive du pouvoir d'Octave ; le régime d'exception auquel elle était soumise depuis l'entrevue de Bologne avait pris fin.

(1) Cf. Mommsen. Res gestx divi Aug., p. 41.

(2) Res gestx d. 1., 5, 3. 4. 57. 58 ; C. t. i., III, 249; Wilmanns, 1290.

(3) Res gestx d. A., 3, 26-28 : Id primus et solus omnium ^ qui[d]eduxertuit eolqnias militum in Italia aut in provincis , ad m9mor[i]am xtatis mex feci.

(4) Velleius Paterculus, 2, 89 : Restituta vi$ kgibus,,, Rediit iecuritas Kominibus ^ certa cuique rerum smrum possestio.

Des atteintes qui , pendant ces treize années de guerre civile, avaient été portées à la constitution de lltalie, restait-il quelque trace durable? Lltalie avait-elle été, en définitive, dépouillée d'autre chose que de ses citoyens et de ses richesses? Et, tout d*abord, la transformation de tant de villes en colonies a-t-elle eu quelque'influence sur leur situation politique?

On sait de quelle manière s'organisait une colonie. Le commissaire envoyé de Rome assignait les lots , faisait , s'il y avait lieu, construire des remparts et bâtir une ville, installait un sénat municipal, ou modifiait la composition de celui qui existait déjà; car, soit comme délégué par l'assemblée du peuple, soit comme légat du triumvir ou de l'empereur, il possédait l'autorité souveraine , il exerçait rimperium, au dedans comme au dehors de la cité (1). En même temps, et pendant le nombre d'années ûxé par la loi agraire (2) ou le mandat triumviral, il présidait le sénat, proposait ou faisait des décrets (3) , nommait des juges, possédait la juridiction civile (4), en un mot exerçait la magistrature suprême de la cité (5). En cette qualité, il prenait le titre de curateur (6), curatorf qui désigne toutes les fonctions à durée variable;

(1) Tite-Live, 34, 53, 1 ; Cicéron, De lege agtaria, 2, 13, 34; cf. Rudorff, FcWm«s«er, p. 334 et suiv.; Rein, Keal Encyclopddie , V, p. 514.

(2) Tite-Live, 32, 29, 4; 34, 53, 1.

(3) Cicéron, Fro Milone, 15 , en parlant de Pompée (cf. n. 5) : De me decretum Capux fecU.

(4) Lex Mamiliaj 5 ( Gromatici veteres , éd. Lachmann ) , p. 265 : De... ea re curatoris,.. jurisdictio reciperatorumque datio addictio esto.

(5j Cicéron , Post redit, in ienatu , 1 1 , 29 : T» colonia nuper comtituta , quum'Jpse gereret magistratvm.

(6) Lex MamUia, 5 (cf. n. 4).

quelquefois aussi on le désignait sous le nom , plus régulier , de duumvir (1).

Nous ne pouvons, faute de textes, apprécier dans quelle mesure ces règles ont présidé à la fondation des colonies militaires établies sous le triumvirat. Il est fort probable , cependant , qu'elles n'ont pas été appliquées dans toute leur rigueur, c'est-à-dire qu'il n'y a pas eu dans toutes les villes un intérim exercé par le légat et une substitution complète d'une administration nouvelle à l'ancienne administration municipale. D'abord , des personnages comme Asinius PoUion ou Plancus n'avaient guère le temps de gouverner toutes les colonies qu'ils étaient chargés de fonder. Dans certaines villes , ils ont confié le détail des assignations (2) et même la construction des remparts (3) au tribun ou au préfet de la légion qu'ils y établissaient : de môme ils leur ont abandonné le gouvernement de la cité. Ces délégués, prxfecti jure dicundo (4), ne possédaient, comme l'indique leur titre, que la simple juridiction : ils ne recevaient pas Yimperium , que le légat n'avait pas d'ailleurs le pouvoir de déléguer. Or, le préfet n'est déjà plus un magistrat intérimaire ; sauf son titre et la manière dont il est nommé , il est parfaitement régulier : c'est un magistrat municipal. On rencontre des préfets dans toutes les colonies, dans tous les municipes : tantôt c'est le duumvir lui-même qui nomme le préfet, lorsque son collègue est absent de la ville et que lui-même se trouve obligé de s'en éloigner; tantôt, en cas de vacance du duum virât , par exemple , le sénat élit lui-même le préfet : c'est , en somme, le suppléant ou le représentant des chefs ordinaires de la cité (5).

(1) Cicéron, In Pisonem , 11, 24 ; Fro Sestio, 8, 19, à propos de Pison. qui fut tioUëgue de Pompée à Capoue (cf. p. 28, n. 5).

(2) Henzen, 6493 : Prsefectus kg, XXYI et YII Lues ad agros dividundos,

(3) Inscr. regni neapoU, 4627 (Vénafre); cf. n. 4.

(4) Ik r. n., 4627 : C. Aclutius, L. f., Ter., Gallus, duovir urbis mœniundXj bisprX" fectus juredeicundo y bis duovir juredeicundo , tr, mil. legiùnis [pr]tm«, tr. militum legionis secundx Sabinx (Vénafre). Le nom de secunda legio Sahina indique bien qu'il s'agit d'tme colonie établie entre 43 et 30. Vénafre fut, en eflfet, colonie triumvirale (Borghesi, Œuvres, V, p. 263, d'après le Liber colon., p^ 239, Lachmann), et, très certainement, d'Octave (f. r. n. , 4603, 4622, et Mommsen, Zeiîschrift fur g. Rechtswiss., XV, p. 289. Sur la rédaction de l'inscription ^ cf. Henzen, Annali deW Instituto di corrisp. archeol., 1859, p. 214). Gallus aurait donc c:ô pendant deux ans préfet d'Octave, qui paraît bien s'être réservé la colonisation de la Campanie et du Samnium , Appien , De bel. civ., 5, 24.

(5) Le texte principal est celui de la loi municipale de Salpensa, XXV; cf. Zumpt, Fastorum municip. Campanorun fragmenta {Comm, epigr», I), p. 50; Ilenzen,

Le nombre des villes où, à la suite d'une proscription analogue à celle qui frappa les habitants de Pérouse , on procéda à Tinstallation d'un nouveau sénat , fut excessivement restreint. 11 n'y en a pas où cette transformation soit formellement attestée par un texte quelconque. On serait môme en droit de nier qu'il y ait eu quelque part une substitution de ce genre , si Tagronome Hygin ne nous l'affirmait positivement (1).

Eu revanche , dans certaines villes , et c'est probablement le plus grand nombre, l'ancien sénat^ l'ancienne administration ont été ou intégralement maintenus , ou en partie seulement modifiés. Chez les unes , la colonie s'établissait, avec ses magistrats et son conseil , en face du municipe, sur la partie de territoire dont on le dépouillait (2). A Pouzzoles , à côté de la colonie fondée par le sénat en 194 et reconstituée par Auguste (3) , existait le municipe primitif, que Tacite appelle la vieille ville, vêtus oppidum (4). A Arezzo, il y avait trois sénats, comme il y avait trois villes (5) : celui du municipe, ceux des colonies de Sylla et d'Auguste (6). Cela dut arriver dans beaucoup de villes , puisque Auguste prit soin de rappeler, par un certain nombre d'édits, que la juridiction coloniale s'étendait seulement sur le territoire donné aux vétérans (7). Dans d'autres cités , il n'y eut même pas de dédoublement : on se borna à établir des vétérans dans la partie des terres qu'on enlevait ou qu'on achetait aux habitants ou à la commune.

Annalt, 1859, p. 211 et suiv. ; Mommsen , Die Stadtrechte der latinischen Gemeinden Salpensa und Malaea {Abhandlungen d. fc. Sdchsischen Gesellschaft der Wissensch.f III , 1855, Leipzig, iii-4), p. 446; Marquardt, A. Staatsverwaltungf I, p. 168; Fustel de Coulanges, Les institutions politiques de l'ancienne France, 2, 7, I, p. 155 (éd. de 1877).

(1) Hygin, De limitihus constit-uendis , p. 177 (éd. Lachmann) : {Divus Augustus) quibusdam deletis hostium civitatibus novas urbes constitua,

(2) Hygin , id. : Quosdam {veteranos divus Augustus) in veteribus oppidis deduxit et colonos nominavit, .

(3) Tite-Live, 34, 45, 1; Liber eoUmiarum {Grcmat. veteres), p. 236; Zumpt, Comment, epigr,, I, p. 337.

(4) Tacite, Annales, 14, 27; cf. Marquardt, Staatsnerw., I, p. US, note 4.

(5) Pline, Hist. nat., 3, 5(8), 52; Orelli, 100.

(6) Liber colon., p. 215; Zumpt, I, pp. 251, 304, 360. Voyez d'autres communes doubles dans Pline , H. n., 3, 5(9) , 54 ; 14, 6(8) , 62 ; Cicéron . Pro Sylla , 21 , 60; In Yerrem, 2. 50, 123; C. i. l, II, 3733, 3734, 3736, 3737, 3739, 3741, 3745; III. p. 183; VIII, 1419, 1495, p. 173.

(7) Hygin, De condit, agr., p. 119 : Suntquoque qusdam divi Augusti edicta, quibus Bignificat ut quotiens ex alienis territoriis agros sumpsisset et adsignasset veteranis , nihil aliud ad colonie jurisdictionem pertineat, quant quod veteranis datum adsignatumque sit; cf. Mommsen , Feldmesser, p. 155.

POUR l'administration de l*italib. 31

La ville prenait en môme temps le titre de colonie : elle ne perdait aucune parcelle de son territoire qui , quelquefois môme , était agrandi, et elle recevait un accroissement notable de citoyens, destiné à réparer les pertes qu'elle avait subies pendant les guerres civiles (1). Ces nouveaux venus acquéraient le droit d'entrer dans le sénat municipal ; une inscription d'Esté mentionne un vétéran d'Actium qui a été reçu parmi les décurions (2).

Quand la transformation du municipe en colonie était achevée, le peuple procédait à l'élection des magistrats (3) et une vie régulière commençait. L'existence de la cité , devenue colonie , dififérait-elle de celle qu'elle avait menée comme municipe ?

Il est certain qu'il y avait entre les colonies et les municipes une dififérence politique. L'empereur Hadrien la définit un jour dans une séance du sénat romain. « Les municipes , dit-il , ont sur les colonies l'avantage de s'administrer selon leurs coutumes et selon leurs lois ». Aussi s*étonnait-il de ce que certaines villes, comme Utique , imploraient avec instance le titre de colonie et les droits attachés à ce titre (4). Et, en effet, ajoutait l'empereur, les municipes sont d'anciennes communautés politiques antérieures à la domination romaine , et vivant selon leur droit. Quand elles reçurent la cité, Rome respecta ce droit ; car les seules lois qui, votées à Rome, concernaient les municipes ne leur furent pas imposées : ils les acceptèrent librement et en firent, par là môme , des lois « municipales » (5). Les colonies , au contraire ,

(1) Hygin, à la saite des textes cités plus haut (ce qui établit très nettement la dififérence de ces trois gcoupes de colonies), ajoute, p. 177 : Illas ^uogue urbe$ qux deductœ a regibus aut dictatoribus fuerant, quas bellorum civilium interventus exhau» $eratf dato iterum coloniss nomine, numéro civium ampliavit, quasdan et finibus; cf. Marquardt, R. Staaîsv.^ I, p. 121 ; Mommsen, Res gests d. Aug., p. 41 . et C. i. {., V, p. 240 (pour Este) ; pour Capoue, cf. p. 25, n. 3, et Zumpt, Corn* ep., I, p. 342 ; pour Reggio, Zumpt, id.

(3) Loi de la colonie Julia Genetiva, XCIII : Quicumque Ilvir, post colon, deductam factus creatusve; CXXV : Quive tum magist[r]atus imperium potestatem coU>no[r{um)] supagio geret. Cf. Mommsen, Epkemeris epigraphica^ II, p. 139. L r. n., 4498 (Sora) : L. Primio, L. f. , prim. piL, tr. mil. , IIII vir, i. d. colonia deducta prim(o), pontifici , legio IIII sorana , honoris et virtutis caussa.

(4) Aulu-Gelle, 16, 13, 4 : De cvjus opiniationis tam promises (que la colonie est supérieure au municipe) erroribus divus Hadrianus in oratione, quam de Italicensibus unde ipse fuit ortus, in senatu habuit , peritissime disseruity mirarique se ostendit quod et ip^i Italicenses et qusedam alia municipia antiqua, in quibus JJticenses n,ominat, cvm tuis moribus legibusque uti possent , in jus coloniarum mutari gestiverint.

(5) Lex julia municipaliSj in /îne, et le commentaire de Savigny, Yennischte Schriften, III, p. 285 et suiv.

sont des villes de création récente , formées uniquement de Romains, vivant selon les lois et le droit apportés de Rome, dont elles sont en quelque sorte la continuation et le prolongement (1). Même après que les lois municipales eurent donné à toutes les villes de VltaJie une administration analogue , cette différence d'origine constituait en faveur des municipes, disait Hadrien, une sorte de privilège historique. Cette divergence était-elle bien la seule ?

11 en existait une autre dans le titre des magistrats locaux. Ceux des colonies s'appelaient duumvirs : les duumviri jure dicundo rendaient la justice, les duumviri œdiles veillaient à la police. Dans les municipes, les quatre magistrats s'appelaient quatuorvirs : il y avait deux quatuorviri jure dicundo, opposés aux deux quatuorviri sediles (2). Cette différence, il est vrai , n'est pas constante : on rencontre un certain nombre de colonies où les magistrats supérieurs portent le nom de quatuorvirs, de municipes, où les juges et les édiles s'intitulent duumvirs (3). Cette règle ne souffrît-elle pas d'exception , la chose serait de peu d'importance.

M. Mommsen pense que les duumvirs coloniaux n'avaient pas le droit de participer à un acte de la vie civile , comme l'adoption , l'émancipation , l'affranchissement ; qu'ils ne possédaient pas ce que les Romains appellent la plena legis actio^ la juridiction gracieuse (4). Ces colonies étant partie intégrante de Rome , c'était à Rome , et près du magistrat romain, qu'il fallait chercher la sanction légale de ces actes. Les juges des municipes, au contraire, jouissaient de ces prérogatives, qui faisaient partie des coutumes et lois de leurs cités (5).

Cette conclusion, dans l'état actuel de nos connaissances sur le droit municipal romain , est prématurée. Il est bien dit , dans le Code justinien, que les magistrats ne jouissent pas dans toutes

(1) Aulu-Gelle, 16, 13, 8 : Cdoniarum alia necessitudo est; non enim veniunt extrin'secttô in civitatem, nec suis radicibus nituntur; sed ex civitate quasi propagats sunty et jura institutaque omnia populi romani j non sui arbitra habent.

(2) Sur toute cette question , cf. Zumpt , Comm. epigr. , I , p. 170 et suiv. ; Henzen , Annali, 1859, p. 206; Marquardt, Staaîsverwaltung j I, p. 152 et suiv.

(3) Marquardt, Staatsv,, I, p. 152, n. 5. Une étude attentive permettrait cependant de supprimer ou d'expliquer la plupart de ces exceptions.

(4) Sur la juridictio voluntaria , cf. Mommsen , Staatsrechî , I (1876) , p. 185 ; Àccarias, Précis de droit romain y 732, 4, Il (1882), p. 888.

(5) Mommsen , IHe Stadtrechte , p. 436.

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les cités de la juridiction gracieuse (1). Mais, nulle part, il n'est établi, à ce sujet , de distinction formelle entre les colonies et les municipes : nous savons seulement que les pouvoirs des magistrats en matière de j uridiction gracieuse étaient réglés par la loi et los coutumes locales : elle leur appartenait dans certaines villes ; dans d'autres, elle leur était refusée (2). La loi de Côme, par exemple, — et Côme portait au temps de l'empire le titre de municipe , — n'accordait pas aux quatuorvirs le droit de prononcer un aflfranchissement (3).

lia seule différence absolument certaine qui existe entre la situation politique des colonies et celle des municipes remonte au règne de l'empereur Auguste. Or, c'est un privilège en faveur des premières. On sait que les habitants des villes italiennes ne pouvaient exercer leur droit de vote qu'à Rome même, présents dans les comices populaires. Il arrivait que , dans les aiGFaires importantes, ils fussent expressément convoqués par lettres des consuls et sur un décret du sénat (4). Cela se fit par exemple avant le vote qui devait rappeler Cicéron de l'exil ; et Cicéron nous apprend qu'il vint à Rome une quantité de gens incroyable , l'Italie presque entière (5). Cependant les villes les plus éloignées ne devaient guère être représentées aux comices ; et, pendant les luttes civiles, l'Italie se déshabitua vite des assemblées du champ de Mars. Auguste, si nous en croyons Suétone, accorda aux décurions des colonies italiennes le droit de voter pour l'élection des magistrats sans se rendre à Rome- : les tablettes où étaient inscrits les votes y étaient envoyées, cachetées, pour être ouvertes seulement le jour des comices (6). Il est donc inexact de dire, comme on Ta répété souvent (7), que les Romains n'ont pas su imaginer un

(1) Code juttinien, 7, 1,4: Apud consilium nostrum, vel apud corisuleSf prâstores , prmideSt magistratusve earum civitatum, quitus hujusmodi jus est , adipisci potest servitus libertatem; Paul, Sententiss , 2 , 25 , 4 : Magistratus municipales, si habeant kgis aetionem; Code justinien , 8, 48, 1; IHgestej \, 7, 4.

(2) IHgeste , 26 , t » 6 , 2 : Si leor municipii , in quo te pater emandpavit , potestatem duumviris dédit, ut etiam alienigensB liberos suos emancipare possint, etc.; cf. Houdoy, Le droit municipal, I (1876), p. 385.

(3) Pline , Epistolw, 7, 16, 3 ; 7, 32, 1.

(4) Cicéron, Pro Sestio, 60, 128; Pro domo sua, 28, 73; Pro reditu in senatu, 9, 24; cf. Marquardt, Staatsverw., I, p. 65.

(5) Pro reditu in senatu ; 10, 25.

(6) Suétone, Y. d. Augusti, 46 : Excogitato génère suffragiorum^ quss de magistrati'^ bus urbicis decuriones colonici in sua quisque colonia ferrent et sub diem comitiorum ob* signala homam mitterent. r

(7) P. ex., Marquardt, Staatsv,, I, p. 64.

système qui permît aux habitants des municipes éloignés d'exercer leur droit de vote. Il y avait, dans cette innovation d'Auguste, le principe d'un gouvernement représentatif presque analogue aux gouvernements des états modernes ,*et, en tout cas, le germe de mesures singulièrement faites pour favoriser les libertés et développer Tesprit politique de l'Italie. Ce n'était pour le moment qu'un privilège accordé aux colonies ; il est naturel qu'elles seules l'aient d'abord possédé , puisque , selon les idées du temps , elles ne faisaient avec la métropole qu'un seul et même corps. Il est certain qu'avec l'extension que prenait ou qu'allait prendre le droit de colonie, ce privilège se serait peu à peu étendu à toute l'Italie. Malheureusement il perdit toute signification, lorsque, sous Tibère, les comices se virent enlever leur ancienne autorité : la seule distinction légale que l'on pouvait faire entre les municipes et les colonies disparut alors.

On put donc sans inconvénient confondre presque toujours ces deux catégories de villes. On voit, par les lois rubrienne et roscienne et par la loi municipale de César, que colonies et municipes sont traités sur le pied de l'égalité. Seulement , dans les énumérations , le municipe, représentant l'ancien état souverain, est nommé avant la simple colonie (1). Cicéron lui donne également la première place (2). Mais les droits des municipes et leur supériorité d'origine s'oublièrent si vite (3) qu'on ne tarda pas à lenr préférer ceux des colonies; entre le temps de Jules César et celui des Antonins, la situation réciproque de la colonie et du municipe fut complètement modifiée. Aulu-Gelle nous dit (4) que de son temps on ignorait si bien la différence qui existait entre l'un et l'autre, que l'on considérait la condition politique des colonies comme supérieure; même, pour mettre fin aux discussions qui s'élevaient à ce sujet, l'empereur Hadrien, qui de tous les princes fut le plus ami des traditions et des coutumes locales, prit une fois la parole en plein sénat. Du jour où les Italiens sont entrés dans la cité romaine et qu'ils en ont accepté les lois, ils auraient pu se croire satisfaits; il n'en a pas été ainsi , et le mouvement qui a entraîné l'Italie vers Rome a con-

(1) Lex Julia, 9, 10, 11, 20, 83; Lex Rtt6m, 2» 2. 26. 53. 58; Lex Roscia (Hermès^ 1881, p. 25), 11.

(2) Pro domo sua, 28, 75; Pro Sestio , 14, 32; In Pisonem, 22, 51 ; Philippicx, \&, 3, 7, etc. ; Res g. d, Aug.y 4, 28. 29 ; cf. Radorff, Feldnessetf p. 414.

(3) Aulu-Gelle, 16, 13. 9 > Obscura oblitetataque sunt municipiùrum jura.

(4) Adeo et municipia quid et quo jure sint quantumque a colonia différant ignoramus txistmamutque meliore conditione esse colonias quam municipia , etc.

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tinué même après Tannexion et Tégalité politique. Jamais les Italiens n'ont cru Tassimilation assez complète ; dès que le municipe a été constitué, il est devenu un objet de mépris pour ses habitants eux-mêmes. A ces belles paroles de Cicéron : c L*amour de la ville où nous sommes nés est aussi doux que l'amour de la ville qui nous a accueillis ; Tune et l'autre sont notre patrie » (1); aux paroles de respect et d'orgueil avec lesquelles il défend la vie municipale (2) , que l'on compare le dédain dont l'écrase Juvénal (3), la façon dont en parle Martial, tous deux citoyens de municipes :

Egisti vitam semperj Line, municipalemf Oua nihil omnino vilius esse potest (4).

Il n'a pas suffi aux gens des municipes que leur patrie fût contenue dans la grande patrie romaine , comme dit Cicéron ; ils ont voulu que l'une et l'autre se confondissent , ils ont demandé que leur ville reçût le titre de colonie , qu'elle devînt ainsi l'image même de Rome. De là naquit l'idée que la colonie était supérieure au municipe (5). On voit apparaître cette idée, ou, comme disait Hadrien , cette erreur , dès les dernières années de la république. Dans la loi mamilienne , sans doute contemporaine de César , les colonies sont mentionnées avant les municipes (6) ; elles auront dès Auguste cette place d'honneur , chez les écrivains (7) comme dans les actes oflBiciels (8). C'est que les empereurs encou-

(1) De legibuSf 2, 2, 5 : hulcis autem non multo seeus e»t ea qux genuitqmm iUa qu9 excepiU Itaque ego hanc meam esse pairiam prorsus nunquam negabo^ dvm iUa sit major , hae in ea contineatur. Il faut rapprocher de ce texte l'inscription de Faléries , Orelli, 33 le, gravée en Thonneur d'Auguste, patr(is) patrix et mumctp(tt).

(2) De repmblica, l. 26; Pro Sylla, 7, 23; 8, 24. 25; Pro Plancio, 6, 9; cf. l'excellent commentaire de M. Belot, Histoire des chevaliers romains , II. 114-128.

(5) Aulu-Gelle, 16, 13, 9 : {Condiiio colonia) potior tamen et prssiahilior existima'» tur , propter amplitudinem mx^jestatemque populi romani , cvjus ists colonis quasi effigies paras simulaeraque esse qusdam videntur. Préneste fut seule à demander aux empereurs de lui rendre son titre de municipe, exception que l'hostilité des Latins^ et de Préneste en particulier, contre Rome, peut expliquer (Aulu-Gelle, 16^ 13. 5).

(6) Gromatici veteres ^ éd. Lachmann, pp. 263, 4; 264, 4. 8. 10; 265. 6.

(7) Frontin, Be controversiis agrontm, pp. 19, 4; 20, 8; 21, 4; De condit. agr.i 35, 14; Hygin. De cond. agr., p. 114, 2; Siculus FJaccus, pp^ 135, 2; 163, 27^

(8) Pline l'Ancien (qui emprunte s«s nomenclatures de villes à des documents officiels), Hist, nat.^ livres 3-6^

ragèrent , de leur côté , les désirs des municipes ; la colonie ne portait-elle pas le nom de son fondateur (1) ? Il en était le père : parens coloniœ, disent les inscriptions (2). Auguste combla de faveurs les colonies fondées sous son nom (3); par le nombre des habitants , par l'étendue de leurs revenus , — pour ne point parler du privilège politique qu'il leur accorda , — elles éclipsèrent les autres villes italiennes ; c'est à ce moment que la vie renaît, comme subitement, dans tant de cités abandonnées de l'Etrurie et du Latium (4). Aussi a-t-il presque eu raison , dans son testament, de se vanter, comme d'un titre de gloire, de la fondation de vingt-huit colonies italiennes (5). Et il est permis de croire que les municipes, malgré les violences subies, n'ont point considéré leur transformation en colonies comme un malheur ou comme une déchéance : ils devenaient l'objet des faveurs impériales ; leurs droits administratifs demeuraient les mêmes (6).

Le gouvernement général de l'Italie n'avait pas plus subi de modification que l'administration particulière des cités. Les magistrats chargés d'assigner le sol aux vétérans et de fonder les cor lonies pouvaient bien être considérés, par la nature et l'étendue de leurs pouvoirs, comme des gouverneurs de province; nous avons vu combien leurs fonctions durèrent peu. Les sénateurs à qui était confié le soin de lever les tributs ont disparu bien avant Actium , probablement dès l'année 39. Le tribut a été aboli cette année-là. Les contributions levées en 32 ont été supprimées après la guerre (7). L'immunité de l'Italie reparut.

L'Italie sortait de cette grande crise épuisée d'hommes et de

(1) Vcllcius Paterculus, I, 14; Tacite, Annales, 14, 27, rapproché de C. t. /., IV, 2152.

(2) Auguste pour Bologne, Borghesi, Œuvres^ VIII, 296; pour Fertno, Henzen, 6958; pour Zara , C. i. t., III, 2907.

(3) Suétone, V. Augusti, 46.

(4) Cf. Gaston Boissier, Les tombes étrusques de Cometo {Revue des Deux-M(mdies , 15 août 1882), p. 784.

(5) Res gestse d. A., 5, 30.

(6) Sur la persistance des comices dans les municipes et les colonies sous l'empire, cf. Duruy, Revue historique, I (1876), et rinscription de Bovilles, Orelli, 3701.

(7) Dion Cassius, 51, 3. Quant à l'iiypothèse de Walter, Gesch, d. rômischen Rechts , 325 , n. 44, que le tribut n'a cessé d'être levé pendant tout l'empire depuis la guerre de Modène, elle sera discutée à propos de l'organisation de Tlta'* lie sous les premiers empereurs , p. 62 et suiv.

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biens; mais, malgré la résistance qu'elle avait opposée au nouveau régime et les vengeances d'Octave , sa condition politique n'avait point changé ; il n'avait pas été touché aux lois de ses villes, et elle conservait dans l'empire romain sa situation de nation privilégiée et de capitale.