TES TRANSPLANTÉ

providentiel, comme la nécessité suprême d'un spasme périodique, pour toutes les collectivités dignes de se renouveler et de grandir. Il se réjouit d'être avec les batailleurs de la Tradition. Malgré leur gaucherie .«t l'esprit souvent trop borné, ils veulent garder intactes certains trésors essentiels du pas-é. les assises de la race, contre l'envahissement aveugle et amoindrissant de la foule ouvrière, bestialement obsédée par son bien-être immédiat. Il se jeta dans la mêlée, féroce. les poings serrés.

Il fut blessé, il fut renversé. Il eut la force de tendre ses bras très vigoureux, et se servit de ce bouclier mobile mais efficace, pour protéger son visage et poitrine. Sur sa tête, c'était le fracas indescriptible, scandé par les coups de feu. Il était comme sous une onde remuée par la tempête, comme dans une forêt secouée par l'orage. Quelqu'un tomba à côté de lui, en gémissant, serrant dans le poing une sorte de Lrrand couteau catalan. Trismat reprit toute son énergie, encouragé par la vue de l'arme; il put arracher le poignard de l'homme tombé, il put se redresser. Il était prêt à la plus âpre des lutte-.

Mais les deux foules reculaient maintenant, en même temps, ouvrant un large passage aux draguns qui -élançaient au milieu, sabre au clair et revolver au poing. Ce fut une dispersion précipitée, une débandade horrifiée, un piétinement atroce des hommes et des femmes tombés. La garde républicaine et les dragons occupèrent la place. Des agents sanguinaii écume de criminels asservis, dont la police canalise la brutalité lâche qui sait pouvuir s'exercer impunément, sous le couvert de la loi. se ruaient avec des cris de fauve sur les manifestants, qui reculèrent vers le pont Royal et vers la rue Royale, où Ton les forçait à s'écouler par petits paquets.

Le vent de guerre était apaisé. Le chant de l'Internationale et de la Marseillaise reprenait plus loin. s'éloignait de tous côtés. Trismat se trouva devant )a

Chambre des députés. La fureur humaine était tout à fait tombée, à tel point que plusieurs chantaient, maintenant, égayés, comme s'ils revenaient d'une fête, ou simplement d'un grand match collectif. Trismat en fut vraiment impressionné. Une sérénité semblait descendre sur tout, tandis qu'il était, lui. encore tout enflammé par la volonté de batailler.

— Oh là, là! Eh bien, vous avez été bien servi, vous ! lui lança une femme qui pansait le bras d'un jeune homme.

— Je ne suis pas blessé, moi, répondit Trismat. La femme et le jeune homme rirent bruyamment.

— Mais, touche donc ta joue!

Trismat porta la main à son visage, la regarda et eut un frisson indéfinissable de dépit et de dégoût, à la vue de son sang.

La femme lui dit encore :

— Attends une seconde. Je vais t'arranger ça.

Des groupes nombreux s'entassaient devant la Chambre des députés. En se rencontrant, l'un criait à l'autre :

— Vive la Sociale!

L'autre répondait :

— Vive la Sociale!

Et l'on entonnait ensemble l'Internationale ou la Carmagnole.

D'autres groupes se rencontraient, criaient les uns aux autres :

— Vivent les Sœurs!

Et l'on entonnait la Marseillaise.

D'autres s'éloignaient, rythmant leur marche sur la huée traditionnelle :

— Hou! Hou!... Hou! Hou!...

D'autres reprenaient en cadence mélodique :

— Conspuez! Conspuez!...

Mais tous s'éloignaient, indifférents à la lutte, presque joyeux, oublieux de cette mêlée dont chacun portait cependant sur lui des marques fraîches.

Trismat reprit le chemin de la Concorde. Au sommet de l'Avenue, il regarda l'Arc de Triomphe. L'Arc était soulevé sur sa propre lumière. L'Arc de la dernière Epopée lui parut ouvert sur une humanité nouvelle, ouvert sur la promesse d'un triomphe d'hommes nouveaux. L'âme de Paris et du monde ne peut qu'affluer là, là seulement, pensa-t-il.

L'image de Saint-Pierre, tel qu'il l'avait vu dans le crépuscule embrasé, et qu'il l'avait reconnu dans l'incendie nocturne, revint à son esprit. Et les deux symboles, celui des temps révolus et. celui du temps présent, se confondirent pour la première fois en lui. Il comprenait la lutte pour la tradition, il haïssait le débordement profanateur de la rue dans tous les temples du sentiment traditionnel, mais il se tenait en vérité au milieu des uns et des autres, attendant de son humanité la nouvelle parole religieuse qui saura concilier la plus pure essence de la Tradition avec l'élan profond de l'Innovation.

Devant la double vision de Saint-Pierre et de l'Arc Napoléonien, il vit enfin Paris tel qu'il l'avait toujours rêvé à Rome, en fut ému, sans savoir pourquoi. Les deux symboles fascinèrent son esprit, qu'ils ne devaient plus quitter.

Mais une douleur aiguë le força à porter de nouveau les mains à sa tête. En les retirant, elles se montrèrent rouges et humides dans la dernière clarté du jour. Alors, le soulèvement soudain d'un sentiment romantique serra sa gorge, avec un sanglot qui était aussi un éclat de rire heureux :

— C'est le baptême! — dit-il, à voix haute, sur le rythme des eaux des fontaines qui résumaient tous les bruits du jour mort. — Le baptême du sang, dans la métropole aimée !

Et il s'achemina lentement vers le Quartier Latin, vers la Seine, puis le long de la Seine toute assombrie.