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plus langue encore, et tenant Kenneth d’une main, de l’autre la baguette, fit pleuvois, sur ses. épaules et son dos, une grèle de coups, comme jamais il ne Ini en était échu "ne depuis son arrivée sous la calotte du ciel.

D’abord le jeune homme fit à peine attention à cette discipline ; mais, à mesure que Nick, s’échauffant à la besogne, appliqua sa correction avec plus d’éloquence, [verson ressentit les doulours de la résurrection. Le voyage de retour de son Elysée aux réalités de ce monde fut bien. autrement pénibie que la transition graduelle par laquelle il avait perdu la conscience des choses extérieures. Ure à une ses facultés sortaient de l’assoupissement, mais pour s’éveiller à une souffrance inouïe, indescriptible. Son bhallucination chérie fuyait sons les coups incessants de son bienfaiteur. La rigidité de son sang se fondait insensiblément et la vie rentrait

s ses veines Gumme les gouttes glacées de. l’agonie, . Il se fâcha contre .le uauveau venu, qui entremélait cette ardenis flagellation, d’apastrophes fantas-

iques :

. —Ah!.vous prendrez une prairie pour votre dit! Vous vous envelopperez dans une couverte de neige pour rêver, comme un Turc, mon bon m'sieur! Tout beau ! je vous enseignerai de meilleures habitudes, dût-il m'en coûter un temps très précieux et le prix d’une baguette.

Que: dites-vous de mon spécifique , étranger ? eh ?

Kenneth recueillit assez de force pour s’élancer, mais mollement, sur le bourreau. En récompense, il reçut une nouvelle glistribution de horions sur les mains, les bras et le visage,

—Que... que me voulez-vous, monsiour ? demanda-t-il, fort indigné de ce procédé qu’il trouvait parfaitement incivil. |

—-Vous traiter à ma façon, voilà tout, répliqua, Nick avec un calme provocuteur. Vous voyez qu'il y a une polissunne de petite difficulté entre nous !

Le trappeur—son accoutrement indiquait que télle était sa profession—poursuivit sa bizarre médicamentation jusqu’à ce qu’il eût ramené la chaleur vitale dans les artères de Kenneth, dont la colère, s’apaisant avec le retour de

LA BAIE D'HUDSON li

la raison, St place à diverses sensations Nick épuisé mit un terme à ses cordinles fustigations, et Kenneth parvint à se tenir sur les pieds.et à reprendre l’attitude droite, nt —Les tortures de la mort auraient, dit-il, été, moindres que les tortures de la résurrection ; mais je vous dois la vie à vous et votre chien. Croyez-moi, monsieur, je ne l’oublierai pas. t —Sans-doute, étranger, sans-douteil mais ne vous occupez pas de bagatelles maintenant. Prenez mon bras et tàchez de marcher. Mon chien et moi rôdions dans le bois que voici, quand j'ai entendu l’animal qui m’appelait.. Il ne me parla point comme nous. le faisons vous et moi; mais il me parla en bonne langue de chien. Nous nous connaissons, lui et moi, oui bien! Au-physique il n’est pas merveilleusement intéressant, mais, tel que vous-le voyez; il raisonne comme un ange. Vous trébuchez,;monsieur ; mais, courage! dans une minute, je vous aurai mené devant.we bon fen et vous prendrez un:corGiak pour raviver la circulation dusang oui bien, je le jure. ri are dv bR ot ol omaprrfe m0 nu À