CE

tans purent déjà comprendre quelle édification leur apportaient leurs nouveaux concitoyens. Ils virent la tenue angélique des religieux pendant le saint sacrifice ; mais ils furent encore bien plus doucement surpris du baiser de paix qui précède la communion, etils en ressentirent cette émotion dont personne à cette vue n’est le maître de se défendre. Après Ja station, on se remit en marche vers le monastère avec Îa même gravité qu'auparavant, et l’on n'atteignit le terme du voyage qu'à deux heures après midi.

Le Port-du-Salut adopta les constitutions de l'abbé de Rancé, à limitation de Darfeld, sa maison-mère, Il fut érigé en abbaye, le 10 décembre 1816, par un bref du souverain pontife Pie VIT, et quelque temps après un privilége spécial l'exempta, comme Darfeld dont il sortait, de la juridiction de dom Augustin. Dom Bernard de Girmont, le fondateur, en fut le premier abbé. Ce monastère a prospéré depuis ce temps, et n’a point eu à souffrir des épreuves qui, dans les quinze dernières années, ont troublé un moment plusieurs maisons de l’ordre. Il se fait remarquer encore aujourd'hui par un attachement inflexible à son observance. |

À côté du Port-du-Salut, les Trappistines françaises de Darfeld vinrent fonder la Trappe de Sainte-Catherine à Laval, qui est une abbaye gouvernée par une abbesse. Un décret spécial du général de l’ordre de Cîteaux mit cette abbaye de femmes sous la juridiction de l'abbé du Portdu-Salut. |

Fondation de la Trappe de Mondaye: De tous les monastères supprimés par la vengeance de Napoléon, un seul était parvenu à conserver son intégrité. Les Trappistines de Valenton, se réfugiant d'abord à Paris, puis de Paris en Bretagne, avaient pu demeurer unies, et par un déplacement opportun, sauver de la dispersion leur vie commune et régulière. La chute du perséeuteur leur donna la confiance

de se rapprocher de la capitale. Madame de Chateaubriand était toujours à leur tête: elles avaient pour chapelain un religieux profès de la Val-Sainte, plus tard envoyé à la Cervara, qui, après les avoir dirigées pendant leur séjour à Valenton, les avait suivies dans l'exil. Leur petite communauté, échappée au désastre de toutes les autres, reparaissait donc intacte. Ce fut à Bayeux qu'elles s'arrêtèrent, parce qu'il s'y présenta pour elles, dès leur arrivée, un asile honorable et des protecteurs. Le zèle charitable dont elles furent l’objet ne tarda pas à leur procurer un établissement fixe. À trois lieues de Bayeux, dans la commune de Juaye, il existait une ancienne abbaye de Premontrés, dont les bâtimens, d’une solidité extraordinaire et d’une architecture imposante, avaient été vendus, mais non détruits dans la révolution : on l’appelait Mondaye par corruption de l’ancien nom Mons Dei [Mont-Dieu). L'église du monastère était devenue la paroisse du village ; mais dans les autres partes de la maison il était facile de trouver la place d’une église monastique et des lieux réguliers. On racheta donc ce qui était disponible, et le 8 mai 1815, les Trappistines en prirent possession.

Ces religieuses, comme on l’a vu {chap. xix, page 258), n'étaient filles de dom Augustin que par adoption; mais elles avaient embrassé avec une ferveur ardente et infatigable l'esprit et les sentimens de piété et de mortification du sauveur de la Trappe. Aucune de leurs sœurs peut-être ne suivait de si près les pas et les exemples du père commun,; disons plus, elles le dépassèrent en quelque sorte, et étonnèrent, par les inventions de leur pénitence, le plus ar: dent et le plus mortifié des moines. Leur pauvreté était extrême, mais elle ne put surpasser leur courage. Quand elles arrivèrent à Mondaye, elles avaient si peu de bagage, qu’un âne suffit à tout porter; pour couvertures de nuit, ellessefirent des loudiers de foin, parce que la laine leur manquait ; elles

— 352 Cxe-

n'avaient pas de seconds habits. Dom Augustin a lui-même constaté ce dénûment héroïque dans une carte de visite où nous lisons les détails qui suivent: « Nous avons trouvé la « communauté dans une situation de pénurie si grande que « nous en avons frémi nous-même, quelque accoutumé que « nous soyons depuis long-temps à l’état de pauvreté. La « leur est si complète qu'elles n'ont pas de feu, pas même « dans l'infirmerie pour les malades, point d'huile pour « mettre dans leur salade, point de second habit pour chan- « ger et laver l'autre, et certainement pas de couvertures « suffisantes pour les réchauffer la nuit; mais nous devons « ajouter, pour rendre gloire à Dieu, et à Dieu seul, que mal- « gré cela nousles avonstrouvées animées d’un si grand esprit «“ de prières, et dans un si grand contentement que nous ne «“ pouvons nous lasser d'admirer la puissance de la grâce. » Leur obéissance n’était pas moins exacte; un signe de la supérieure mettait en mouvement toute la communauté: une mère si docilement écoutée avait besoin d'apporter une grande réserve dans ses commandemens et ses exhortations. Un simple désir exprimé par elle, un simple conseil de perfection eût produit des excès de vertu dangereux pour leurs auteurs. Leur piété, leur régularité enfin, allaïent spontanément au-delà de tout ce qui s'était pratiqué dans l'ordre. Elles observaient la réforme la plus austère de la Trappe, jeûnes et travail des mains, et aux vœux ordinaires elles ajoutèrent celui de victimes du Sacré-Cœur, qui les obligeait à l'adoration perpétuelle du très Saint-Sacrement, et leur retranchait encore sur leur sommeil plus que n’avaient fait les réglemens de la Val-Sainte. Telle fut, dès son origine, la Trappe de Mondaye, et elle persévéra dans cette “voie de pénitence extraordinaire jusqu'en 1827, époque à laquelle l'autorité supérieure imposa quelques adoucisse-

mens à ces saintes filles, comme nous le dirons en son heu.

Translation des religieux de la Val-Sainte en France. À peine arrivé d'Amérique, dom Augustin s'était occupé de trouver un asile pour les religieux qu'il avait ramenés en France, et pour ceux qu'il se proposait d'y rappeler. Un désir bien légitime qui se rattachait aux espérances et aux travaux de toute sa vie, le porta à écouter des propositions qui lui furent adressées pour le rétablissement du monastère même de Cîteaux ; mais la somme énorme de 1 400,000 fr., réclamée pour des ruines qui ne pouvaient recevoir une communauté sans une seconde dépense également considérable, reporta ses pensées sur l’ancienne Trappe du Perche, et lui fit accepter les offres de dom Eugène, quoique le marché entamé avec les acquéreurs par l’abbé de Darfeld ne fût pas très avantageux. Tout-à-coup une nouvelle inattendue lui apporta une autre contradiction et vint renverser ou du moms ajourner ses projets. Le persécuteur qui l'avait poursuivi par tout l'ancien monde, sortit de l'île étroite où l'imprévoyante politique des vainqueurs avait eru emprisonner son génie. Napoléon parti de Porto-F errajo avec douze cents grenadiers pour attaquer le monde, débarquait à Canne, et à ce nom seul, ces débris de l'antique société française qui avaient espéré reprendre les honneurs politiques pour toujours, tremblaient et s’enfuyaient. L’aigle impériale, retrouvée dans les tambours ou dans les replis des uniformes, volait de clocher en clocher du golfe Juan aux Tuileries ; et les populations se pressaient sur les pas du vaincu qui revenait en vengeur de l'humiliation commune. Dieu cependant ne voulait pas rendre à Napoléon la puissance dont 11 avait si odieusement abusé contre l'Eglise : dans un dessein de miséricorde, il le conduisait à une défaite plus lamentable que la première, il lui préparait dans une rude captivité, sous la geôle du plus vil des gouvernemens, un moyen d'expier ses fautes pour le récompenser ensuite de ses anciens services. Mais au 20 mars, qui pouvait pré-