IL

5 366 &titré que tous lés altfes citoyens; et leut droit dé proptiété fondé Sur la chatté, était garanti par elle. Ce qüi est vrai, c'est que lé roi, par l'éntrémisé du ministre dé la maine, le vicomte du Boüchâge, mit à leur disposition un bâtiniént pour les transportér én France, et dit la frégate la Révan che Ÿes alla chercher à Weyÿmouth. Tous ceux qui prirént part à cetté mission S'en fdisaient honneur, et célébraient conime un heureux événement la rentrée des Trapbistes. Le capitaine Grivel écrivait À düm Antoïne : « Vous püuvéz assurer Vos religieux Qu'Eh revéfant pafihi leurs coinpäiriotés, ils én Sérünt reçus avec toute la Convéñancé ét le réspéct que méritent leurs vertus. 4 Lé chef märitié dù département du Nord, chevalier Atiÿot, disait à Son tour : « Très Véñérable père, Diéu, dahs sa divitie Bonté, Vous râppellé dans les Etats du fils aîné de l'Église. Prostéinonsous devant sa bonté adorable... J'ai recorinu les bienfaits et lés miraclés de la puissancé divine. » Enfih, le capitaitie Pélleport, commandant de {4 Révañche, annonçant l'épo-

ER dits

tendre intérêt et du plus profond respect qu'on doit à de . longues infortunes, à votre résignation sublime, À toutes vos vertus, j'di pris, autant Qu'il était possible #là prévoyante hülndine, {ous 1E$ soins pouf fendre votre Séjour le môihis pénible possible... FTétréux d'être titi dés preniiers à vous prouver, par mon respect, le bonheur qtié votre rentrée en Fränce y causera. » Toutes ces promiessés furent tenues scrupuleusement. La communauté, sûr la fréväte, füt entourée des attentions les plus aimables ét des Soins les plus intelligens. Aussi don Antoine, après le débarquement, écrivait au Capitaine Pelleport : « Vous avez, dañs votre sagesse, tout prévenu, tout calculé; vous ne nous Avez rien

läissé À démander, rien même à désitet: vitillards, éhfais, thalades, Aucun n'a échappé aux recherchés de votre indlustrieusé charité. MM. les offitiefs nous ont, à l'éxeinple de leur chef, doré à l'etivi toutes les marques possibles dé charité et de bünté: et ét partageant envers nous ces dispositions, ils partagént aussi notre rétonhaissaticé. Jusque dans les simples matelots nous avohs éprouvé de l’accueil ét dé l'amitié; nos frères étonnés ont présque retrouvé sur votre bord, par l’excellent effét de Votre discipline, le silence ét là tranquillité de leurs cloitres. » Ces parolés de- Vaiënt être précieuses du capitäine; ais dotti Antoine, dont l'âmé était si noble, né chüt pas qu'uné letite suffit À l'expression publique de sä téconnaisshhcé. Sa pauvrété lui interdisait uné offrande Considérablé; il suppléa à la munilicence par la délicatesse : il offrit Au coninändatit uñe épée: c'était cellé d’un religieux qui avait été un brave soldat, et

il accompagna l'envoi dé ces lignes fatteusés ! « Jé n'ai pas

cfu pouvoir la dépüsér miéüx qu'entre vos maiñs. Un prêtré du Seigneur ceignit autrélois David d'üne épée: et je suis convaincu, qu'à l'exeriiple du saint roi, vous ñ'üsétez de cellé que j’ài l'hotiieur de vous présenter que pour défendre votre religion et votre patrie.»

Sür la terre de Frätice, les Trappistes de Lulworth furent accueillis avec énthousiäsine. Partis de Weymouth le 10 juillet, ils débarquèrent en France le 20 juillet 1817. Ce n'étaient pas, comine sur les aütres points du royaume, des débris de communautés, des restes de la persécution impéfiale. rassemblés de diverses retraites, venaht successive

ment au rendez-vous pour s'installer sur dés ruines, et at-

tendre du cours des ännées des conditions d'existence ët

d'actroissernent, c'était une Communauté florissañité, coin-

Poste de éinquante-neuf personnes, capable de suffire dès

lé prémier jour à tous lés devüits et à tous lés ékercicés

Monastiques, dont le passage au milieu d'üné popülation 29,

religieuse, loin d'être secret, devait frapper vivement les esprits et édifier les cœurs. On les vit à Nantes, et on admira leur simplicité. Ils choisirent pour station l'Hôtel-Dieu, les pauvres volontaires, au lieu de rechercher l'hospitalité des grands ou des riches, donnèrent la préférence à la maison des pauvres. Quatre jours après, 1ls quittèrent Nantes, et se dirigèrent vers Nort. Dès que l’on sut qu'ils approchaient, tous les habitans se portèrent à leur rencontre; le curé vint les complimenter sur leur retour, et les conduisit à l’église, où ils chantèrent le 7e Deum en actions de grâces pour leur entrée dans la patrie ; au sortir de l'église, à l'extrémité de la commune, ils virent le maire, qui les pria d'accepter un modeste repas conforme à leur règle; puis les notables du canton et le clergé du voisinage s’approchèrent d'eux et leur témoignèrent hautement combien ils étaient heureux d'accueillir de si fervens chrétiens. À mesure qu'ils avançaient dans la campagne, les paysans suspendaient | leurs travaux pour les contempler ou les suivre, et une foule immense arriva avec eux à la porte du monastère. L'installation solennelle eut lieu le 7 août. Laissons parler iei une relation contemporaine, le journal de Nantes, qui recueillait, quatre jours après, les sentimens produits par cette cérémonie : « M. l'abbé Bodimer, vicaire-général capitulaire, accompagné de plusieurs chanomes et de trente curés des paroisses environnantes, s'est rendu au chapitre de la communauté, où le vénérable abbé avait rassemblé tous ses religieux, revêtus de leurs robes de laine blanche. Précédée de la croix, la procession s’est mise à défiler dans les longues galeries du monastère, qui, après vingt années de silence, a retenti des hymnes du Seigneur. Les personnes invitées à la cérémonie marchaient entre le clergé et les frères convers; toutes semblaient émues d'un spectacle si imposant et si nouveau pour la plupart d'entre elles. On ne pouvait regarder sans envie la paisible sérénité et l'air de

profond bonheur qui brillaient sur le front de ces hommes qui se sont séparés des chagrins du monde. On ne pouvait surtout voir sans attendrissement le chef de ces pieux cénobites au milieu de ses enfans, sans autre marque distinctive qu'une croix de buis sur la poitrine et une crosse de bois à la main. En le voyant, on se rappelait ces premiers temps de l'Église, où les prètres étaient d'or, et les calices et les croix etaient de bois.»

« Arrivés à l'église, M. le vicaire-général adressa à l'abbé et aux religieux un discours de félicitation. Le vénérable abbé répondit, et l'émotion qu'il ressentait fut partagée par tous; et la même prière, s élevait de tous les cœurs pour la conservation d'un chef aussi précieux, pour le bonheur d'une communauté aussi édifiante. Après ces discours, la procession et les hommes seulement entrèrent dans la partie

- de l’église réservée aux religieux.

« Avant la messe du Samt-Esprit, chaque Trappiste alla se prosterner devant le supérieur, et dit : « Mon Père, Je vous promets obéissance jusqu à la mort; » et le Père abbé répondait en les relevant et en les embrassant : « Et moi, mon fils, je vous promets, au nom de Jésus-Christ, la vie éternelle. » À l’AÆgnus Dei, les religieux quittèrent leurs stalles et vinrent à la communion, en se donnant le baiser de paix. Un spectacle aussi saint , aussi sublime , ne peut se redire ; il est au-dessus de toute description, comme il est au-dessus de tout oubli. Ceux qui ont été assez heureux pour en être témoins s’en souviendront toujours et me sauront gré de ne pas chercher à le peindre. Le Te Deum finit la cérémonie. Les religieux rentrèrent avec une samte joie dans la retraite d’où ils ne sortiront plus; et les étrangers s'éloignèrent de la solitude de Melleray, emportant au-dedans d'eux-mêmes une haute idée de la vertu de ces hommes de Dieu, et la conviction que l’on chercherait vainement, au milieu des plaisirs et des délices du monde, une paix sem-